屈辱から一夜…モーノー　Ｖ３ランで初勝利「プライド見せられた」

＜大リーグ選抜・侍ジャパン＞３回１死二、三塁からモーノーは３ランを放ちホームイン。アルテューベ（右）、プイグとハイタッチ

日米野球第４戦 大リーグ選抜６―１侍ジャパン

（11月16日 東京Ｄ）
　大リーグ選抜が意地の１勝を挙げた。前日、侍ジャパンの４投手の継投でノーヒットノーランを許した打線は、阪神・藤浪晋太郎投手（２０）を攻略し６―１で大勝。３番のジャスティン・モーノー内野手（３３）が初回の先制適時二塁打に加え、１―１の３回にも右翼への勝ち越し３ランを放った。侍ジャパンは初黒星。最終の第５戦は１８日に札幌ドームで開催され、日本代表は日本ハム・大谷翔平投手（２０）が先発する。

　これがメジャーの底力だ。同点の３回１死二、三塁。モーノーの一振りに東京ドームが揺れた。フルカウントからの９球目、１３６キロのスライダーを完璧に捉えた。右翼ポール際への勝ち越し２号３ラン。淡々と表情を変えず、ゆっくりとダイヤモンドを１周した。１メートル９３、１００キロの巨体にメジャーのプライドがにじんだ。

　「きのうは全く打てず、早い段階から打てて楽になった。不本意な試合が続いたが、きょうはプライドを見せられた」

　４番だった前日は４打数無安打２三振に倒れ、大リーグ選抜としては初のノーヒットノーランを許す屈辱的敗戦。宣言した全勝どころか、シリーズ負け越しが決まった。「バントでもいいし、何とかしてこの重圧を振り払いたい」と雪辱を誓い、３番に入ったこの日は初回に先制の右翼線適時二塁打。勢いに乗り決勝弾につなげた。１試合４打点は第２戦で柳田もマークしたが、大リーグ選抜では０２年第４戦のバリー・ボンズ（ジャイアンツ）以来。２本塁打６打点はいずれも今シリーズトップに立った。

　２５歳だった０６年にア・リーグＭＶＰ（当時ツインズ）に輝き、今季は打率・３１９でナ・リーグ首位打者を獲得。メジャーを代表するスラッガーは１３５メートル特大２ランを放った第２戦後「負けるのが何より嫌いだ。草バスケでも、妻とのチェスでも、僕は勝ちたいんだ」と表情を険しくした。ＷＢＣでは０６年第１回大会から３大会連続カナダ代表として出場したカナダ人。１２年２月には過去２年脳振とうで後半戦を欠場したことで、引退を示唆したこともあった。見事カムバックを果たし、日本でも３連敗で負けず嫌いに火が付いた。

　カノの離脱もあり、アルテューベを１番、モーノーを３番など打線の入れ替えが奏功したジョン・ファレル監督は「ここまで打てず、ノーヒットノーランもされ、何かを変えないといけなかった」と胸を張った。チームで放った１０安打中、６本が長打。ようやく黒船軍団が、目覚めの号砲を鳴らした。