創価大　春秋連続４強！２年生154キロ右腕がタイブレーク連続三振斬り

＜創価大・関大＞延長１０回タイブレーク１死満塁を無失点で切り抜けた創価大・田中はグラブを叩いて喜ぶ

明治神宮野球大会第３日・大学の部準々決勝 創価大２―１関大

（11月16日 神宮）
　高校の部２試合、大学の部２試合が行われた。関大と対戦した創価大は最速１５４キロ右腕・田中正義（せいぎ）投手（２年）が９回から登板。タイブレークの延長１０回１死満塁で連続三振を奪い、サヨナラ勝ちで３年ぶりの４強入りに導いた。１３年ぶりに出場した駒大は中部学院大に３―１と競り勝ち、今秋ドラフトで阪神から３位指名を受けた江越大賀外野手（４年）は守備と走塁でチームに貢献した。

　自ら招いたわけではなくても、絶体絶命のピンチだった。タイブレーク方式で１死満塁から始まる延長１０回。２年生右腕・田中は力でねじ伏せた。３番・西田を１４９キロで空振り三振。４番・藤嶋も１４８キロで空振り三振を奪い、右手でグラブを力強く叩いた。

　「気持ちで抑えるしかないなと。開き直って投げられた。ボールに意思を込めるというか、満塁とか考えずに自分の納得いく球を投げた」。１―１の９回から２番手で今大会初登板。最速１５３キロを計測し、１回２／３を無失点で３三振を奪った。タイブレークによるピンチも切り抜け、直後の味方のサヨナラを呼んだ。

　６月の全日本大学野球選手権で自己最速の１５４キロをマークし、華々しく全国デビュー。日米大学野球の日本代表にも名を連ねた。しかし、勤続疲労から右肘が悲鳴を上げた。今秋のリーグ戦は１試合の登板だけでリハビリに専念。１０月の関東地区選手権で復帰したが、決勝の上武大戦では救援に失敗して敗戦投手になった。「調子は良くないが、きょうみたいに気持ちで投げれば」と精神力でカバーした。

　初体験だったタイブレークでの登板。１０回に投じた９球のうち、フォークは１球だけだった。捕手の寺嶋は「目つきを見て変化球はいらないなと。直球で押した」と言えば、岸雅司監督も「マウンドに行ったら“待っていました”という顔だった」と振り返る。田中が好救援で今春の全日本大学野球選手権に続く、全国４強入りに導いた。

　２年後のドラフト最大の目玉となる逸材。同じ２０歳の大谷（日本ハム）と藤浪（阪神）がプロで活躍する姿に刺激を受けており「同じ舞台で将来は張り合いたい」と燃える。その前にやり遂げる目標がある。初の大学日本一へ、分かっていても打たれない直球で押す。

　▼創価大・正木（タイブレークの延長１０回１死満塁から右越えへサヨナラ打）手応えばっちり。先週、亜大とタイブレークの練習をしたおかげで迷いなく振れた。

　▼関大・早瀬万豊監督（４２年ぶり出場もサヨナラ負け）ベストを尽くしたいいゲームだった。ここで１勝を味わわせてやりたかったので残念。

　◆田中　正義（たなか・せいぎ）１９９４年（平６）７月１９日、神奈川県生まれの２０歳。小１から野球を始める。創価では１年夏に背番号１をつけたが、故障で同秋から外野手に転向。甲子園出場はなし。創価大では投手に再転向し、２年春にリーグ戦デビュー。１メートル８６、８９キロ。右投げ右打ち。