吉村“代打の神様”６回Ｖ撃！オリ金子粉砕、広げた２・５差

＜ソ・オ＞８回無死一塁、左中間に２ランを放った吉村はナインの出迎えを受ける

パ・リーグ ソフトバンク１０―３オリックス

（9月3日 ヤフオクＤ）
　ソフトバンクにも「代打の神様」がいた。首位攻防戦第２ラウンドでチームに大きな白星を呼び込んだのは吉村のバットだった。１点を追う６回。２死満塁から柳田が押し出し四球を選んで同点に追い付いた直後、難攻不落の金子の２球目の外角直球を中前にはじき返す２点適時二塁打だ。

　「ピッチャーが誰とかじゃなく、“代打はオレが行くんだ”と気持ちを入れて打席に立ちました。打席に入る時、声援をいただいたのが後押しになったと思います」
　値千金の一打。これで今季の代打成績は１５打数７安打、打率・４６７。１０打点は代打ではリーグ最多だ。お立ち台で胸を張ってヒーローインタビューに答える姿は、ファンには頼もしく映ったに違いないだろう。

　一打席にかける思いが感覚を研ぎ澄ませていた。６回、Ｔ―岡田の一発で勝ち越された後に出番を予感、準備を整えていた。初球、真ん中高め１４５キロの直球を積極的に振っていった。「いいピッチャーだというのは分かっているので。追い込まれると不利になるから」。ファーストストライクから狙う代打の鉄則を実践し、勝利の女神を振り向かせた。

　８回に巡ってきた第２打席は３番手・海田から左中間スタンドにダメ押し３号２ラン。練習休日に見た映画「ＳＴＡＮＤ　ＢＹ　ＭＥ　ドラえもん」を思い出し「ドラえもんの誕生日にホームランを打ててうれしいです」と口も滑らかだった。

　吉村にとってはプロ生活１２年目で初の優勝争い。「チームのみんなが同じ方向を向いている」状態が心地いい。チームは両リーグ最速の７０勝。眼下の敵を叩き、ゲーム差を２・５に広げる殊勲打に秋山監督も「吉村はいいバッティングだったな」と目を細めた。

　▼ソフトバンク・李大浩（イデホ）（４回、金子から１７試合ぶりとなる左越え１４号ソロ）球界Ｎｏ．１の投手からの一発は特別だった。