ペーニャ１３連勝弾　４・２楽天戦以来打てば負けなし

＜オ・楽＞５回２死二塁、ペーニャは中越えに２点本塁打を放つ

パ・リーグ オリックス７－４楽天

（7月3日 京セラＤ）
　男と男の約束を守る超特大アーチだった。２点を加えた５回、なおも２死二塁からオリックス・ペーニャはバックスクリーン左の５階席の壁にぶち当てた。

　飛距離１４０メートル。試合前、金子に「ウイン（勝利）、オネガイシマス」と話し掛けると「ホームラン、お願いします」と返されていた。

　「自分が打っただけでなく、双方が交わした言葉通りの結果になった。うれしいし、興奮した」。前夜の零敗を拭い去るトドメの一撃。本塁打を放った試合は、４月２日楽天戦（コボスタ宮城）から１３連勝となった。

　来日３年目。好調の理由を「自分への配球が分かってきた」と言う。ソフトバンクでの２年間はボール球の変化球に手を出すことが多かったが、今年は見極める場面が増えた。開幕前の福良ヘッドコーチからの助言。「我慢することが大事」という言葉を常に言い聞かせている。象徴したのが、初回１死二、三塁での勝ち越し犠飛。２ボール２ストライクからの６球目、ワンバウンドのチェンジアップにバットは止まった。フルカウント。辛島は再びチェンジアップを投げたが、ストライクゾーンにしか投げられず、左翼に打ち上げた。

　昨季は右膝手術の影響でわずか１本塁打だった。ソフトバンクを自由契約にされたが、捨てる神あれば拾う神あり。メジャー通算８４本塁打の怪力助っ人は、リーグトップの１８本塁打で首位の原動力となっている。７２試合目で貯金１８。シーズンの中間点を首位で通過するのは００年以来１４年ぶりだ。森脇監督は「いよいよ、これからだなという感じ」と気を引き締めた。