内川１軍復帰へ“手土産”　練習試合で４打数４安打４打点

ホンダ熊本との練習試合で６回１死二、三塁から左前２点適時打を放つソフトバンク・内川

　ソフトバンク・内川聖一外野手（３１）は２５日、２軍での最終調整だったＨｏｎｄａ熊本との練習試合（雁の巣）に「３番・ＤＨ」で出場。都市対抗野球九州第１代表の強豪の主力投手を相手に２本の三塁打を含む４打数４安打４打点と貫禄を示した。右大臀（でん）筋肉離れで５月２６日に出場選手登録を抹消されてちょうど１カ月。最高の「手土産」を携え、２６日、１軍に合流する。

　「疲れましたね。結果はそれほど大事なことじゃなかった。（安打が）出たら出たで弾みをつけてやりたい」

　前日の同カードでは全力疾走で不安を取り除いたものの、３打数無安打だった。５月２５日の阪神戦（ヤフオクドーム）以来約１カ月ぶりの実戦で「打席と投手の距離感に戸惑いがあった」ため。しかし、この日は試合勘も取り戻し、バットは打ち出の小づちに変化。３回２死三塁での右翼線適時三塁打、５回無死二塁での右翼への適時三塁打と２本の三塁打で激走。全ての不安要素を取り除いた。

　ただ、ほぼ完璧な内容にも４打席中６球打ち損じたファウルに不満顔。「ファウルしたボールをどうにかしたい。（ヒットが）出る前の段階でどうにかしたい」と貪欲だ。「あしたから１軍に合流します」。２７日からの西武遠征用の荷造りを終えたヒットマンは駆けつけたファン全員にサインし、雁の巣をあとにした。