鳥谷、右膝周辺の不安「全然大丈夫」　中日戦出場に意欲

和田監督（左）らが見守る中、フリー打撃で快音を響かせる鳥谷

　右膝周辺に不安を抱えている阪神・鳥谷敬内野手（３２）が２５日、甲子園球場で行われた全体練習に参加。ほぼフルメニューをこなすとともに、２７日から再開するリーグ戦出場へ意欲を見せた。

　練習を終え、クラブハウスへと引き揚げる際、鳥谷は笑顔を交えながら、きっぱりと語った。

　「全然大丈夫です。何ともないですよ」

　降って湧いた騒動に、自らの言葉で終止符を打った。前日２４日の全体練習を欠席。球団関係者の話を総合した結果、右膝周辺に違和感を訴え、精密検査を受けたことが明らかになった。報道陣から症状を問われた和田監督も「何日か抱えながらやっていた」と返答。精密検査から一夜明けたこの日の動向が、注目されていた。

　ナインとともにグラウンドへ姿を見せると、全力ではないもののダッシュを披露。キャッチボール、投内連係のメニューをこなし、フリー打撃も通常通りにこなした。スイングは徐々に力強さを増し、最終的には３７スイング。試合出場に関して問われると、再度「全然大丈夫です」と言い残して姿を消した。

　２７日からの中日戦（甲子園）出場へ向けては、指揮官も同じ見解だった。「（練習を）見ての通り。大丈夫ということ」。目下、１３９０試合連続出場中。万全でないにせよ、その数字をさらに伸ばしてくれそうだ。