武井壮似！？阪神・建山「攻撃的な投球を見てもらいたい」

背番号５３のユニホームに袖を通した建山

　阪神と契約合意していた前ヤンキース傘下３Ａスクラントンの建山義紀投手（３８）が２５日、兵庫県西宮市の球団事務所で入団会見を開いた。今季終了までの契約で、推定年俸は１５００万円プラス出来高払い。背番号は「５３」に決まった。２６日からは鳴尾浜球場で練習を開始する。「攻撃的な投球を見てもらいたい」。意気込み十分のチーム最年長右腕が和田阪神の救世主を目指す。

　頼もしい右腕が加わった。チームは交流戦で貯金を使い果たしたが、２７日から再開されるリーグ戦を前に緊急補強に成功。阪神の一員となった建山は入団会見で力強い決意を表明した。

　「非常にエキサイトしているというか、興奮している。５月にリリースになって、自分も引退かと思っていた。手を差し伸べてくれたことに感謝しています」。５月に米大リーグ、ヤンキース傘下３Ａスクラントンを自由契約になった。阪神と同様に「ゼロ」からの再スタートを切る。

　阪神はシーズン前から投手陣が不足。開幕後はブルペンの層の薄さも露呈。チーム防御率はリーグ４位の４・０５と苦しい台所事情が続いている。会見に同席した中村ＧＭは「救世主として大いに期待して獲得しました。修羅場もくぐり抜けている、百戦錬磨でもある」と、チーム最年長右腕への信頼を口にした。

　サイドスローから投じる１４０キロ後半の速球、スライダー、シュートを主な武器に、日ハム時代の０４年には最優秀中継ぎ投手に輝くなど、主に救援で４３８試合に登板。１０年オフにＦＡで米大リーグに移籍し、実績を重ねてきた。

　「米国で学んだこともたくさんありました。球威は昔ほどないですけど、打者の懐を突く攻撃的な投球を見てもらいたい。右のスペシャリストと思っています」。セ・リーグにはバレンティン（ヤクルト）ブランコ（ＤｅＮＡ）村田（巨人）ら右の強打者が存在するだけに右腕も闘志を燃やしていた。和田監督は「右のいい打者が多いからね。その辺りを抑えてほしい」と一日も早い１軍合流を待ちわびた。

　活躍に注目しているのは球団関係者、阪神ファンだけではない。地上最強の“百獣の王”を目指すタレント・武井壮が２４日に自身のツイッターでつぶやいていた。

　「阪神タイガースに入団が決まったのは武井壮ではありません。。建山義紀選手です。。」（原文のまま）

　入団前から二人の顔が似ていると話題になっていた。建山も「似ているなと思います」と認めた。

　虎の“百獣の王”は、内角を突いて獲物を仕留める。