マエケン＆石原　２度目のバッテリー賞受賞「さらに上を目指す」

２度目の受賞となった広島・前田健（左）と石原

スポニチ制定「２０１３年度プロ野球最優秀バッテリー賞」

　赤ヘルの絶対エースに吉報が届いた。３年ぶり２度目の選出となった広島・前田健は球団広報を通じ、「チームとしては３位に終わり、まさか受賞できるとは思っていなかったので驚いています」と喜びのコメントを発表した。

　充実の１年だった。シーズン序盤に２度、出場選手登録を抹消されたが、それ以外は持ち味の安定感を披露。１５勝７敗、防御率２・１０の好成績を残し、チームの１６年ぶりＡクラスに貢献した。完投はわずか３試合だったが、リリーフ陣の層の厚さもあって勝ち星を積み重ねた。「石原さんをはじめ、野手の方、安心してつなげる投手陣がいたからこそ獲れた賞だと思っています」とナインへの感謝も忘れなかった。

　同じ８８年生まれで私生活でも仲のいい楽天・田中も受賞。２４連勝の田中には及ばないが、前田健も７月１４日のヤクルト戦（神宮）から９連勝をマークし、終盤のスパートの原動力となった。

　実力を認める親友との同時受賞を、「この賞を励みに、来年はさらに上を目指して頑張りたい」と今後の刺激にする構えだ。