阿部　長嶋超え７年連続２０号　松井に並ぶ９度目大台飾れず

＜広・巨＞初回２死一塁、阿部は右中間に先制２ランを放つ

セ・リーグ 巨人２－３広島

（6月27日 マツダ）
　４番の誇らしさ以上に捕手としての悔しさが残った。巨人・阿部の節目の一発は空砲。「まあいいべ。そんなもんは」とにべもない答えの後で「宮国を何とか勝たせたかった」とうつむき、帰りのバスに乗り込んだ。

　チームを活気づける一発のはずだった。初回２死一塁。２ボール２ストライクからバリントンの真ん中への甘いツーシームを右中間席に運んだ。「最後に一番、甘く入ってきたボールをしっかり捉えられた」。２戦連発で、７年連続９度目の２０本塁打に到達。９度目は昨年現役引退した松井秀喜氏と並ぶ球団４位タイ、７年連続は長嶋終身名誉監督の６年を抜いて、単独４位となった。

　５月５日の長嶋、松井両氏の国民栄誉賞授賞式。松井氏にチームを代表して花束を贈った。「初めて見た時に体も大きいし、打球の飛距離も群を抜いていた。黙々とプレーする姿勢に、超一流選手としてのあるべき姿を見た」と振り返る。４番の先輩への尊敬は今でも大きい。阿部自身もこの日発表された球宴の選手間投票で５８９票の最多得票を獲得。球界Ｎｏ・１選手と認められている。

　しかし、逆転負けで連勝も２でストップ。「宮国は良かった。エルドレッドのところだね。スライダーで良かった。俺のミス」。相手４番に浴びた６回の同点２ランは、２ボール２ストライクだった。自身が打ったのと同じカウントからのカーブのサインを悔やんだ。

　≪王１９度が球団最多≫阿部（巨）が先制の２０号２ラン。自身２０本塁打以上は７年連続９度目。巨人でシーズン２０本塁打以上を９度は王１９度、長嶋１３度、原１２度に次ぎ松井と並ぶ４位タイ。７年連続は王１９年（６２～８０年）、原１２年（８１～９２年）、松井９年（９４～０２年）に次ぎ、長嶋の６年（６８～７３年）を抜いて単独４位に浮上した。なお捕手では野村（南海）が最多の１７年連続で１８度マークしているが、７年連続９度はいずれも田淵（神）と並び歴代２位タイ。