甲子園で３度名勝負　柴田勲氏「ボールの速さはＮｏ・１だった」

１９６１年、甲子園優勝旗を手に笑顔を見せる尾崎さん

　プロ野球の東映、日拓（現日本ハム）でプレーし、その剛速球から「怪童」との異名をとった尾崎行雄氏が１３日午前８時２３分、肺がんのため都内の病院で急死した。６８歳。甲子園で、法政二のエースとして尾崎氏の浪商（現大体大浪商）と３度の名勝負を繰り広げた柴田勲氏は「本当に残念です」と悼んだ。

　２人は尾崎１年生、柴田が２年生の６０年夏の甲子園２回戦で初対決。柴田は浪商打線をわずか３安打に抑え完封勝利を挙げ、尾崎は８回に突如乱れ４失点を喫した。

　翌年春のセンバツ準々決勝では浪商が２回に先制し、序盤から尾崎を援護。４回まで無安打、毎回の７奪三振と好調だった尾崎だが５回に突如乱れ、１―３で敗退した。同年夏の甲子園では準決勝で対戦し、浪商は２点を追う９回、尾崎の２点適時打で同点。延長１１回に勝ち越し、３度目で初勝利を挙げた。尾崎、柴田とも延長１１回を投げ抜いた。

　「当時は東西の横綱と言われたが、１つ年下の尾崎君は本当に凄いボールを投げていた。一番記憶に残っているのは、６１年夏の大会の準決勝。２―２、延長戦に入ってからが驚くほどに速かった。その後に江川、桑田…。多くの投手が出てきたけど、僕が知る限りでボールの速さはＮｏ・１だったと思う」と振り返った柴田氏。

　「３年前、１０年のお正月。夏の大会から５０年がたつのを前に、東京ドームで両校のＯＢ同士で試合をやった。試合後には尾崎君の浅草のお店にみんなで集まった。去年の１１月に東京ドームで会ったのが最後。元気だった。『あんまり太るな。気を付けろよ』と話したんだけど…。本当に残念です。ご冥福をお祈りします」とかつてのライバルの死を惜しんだ。