ヤクルト　山田　３年目で念願お立ち台「小学校から憧れていた」

＜ヤ・オ＞声援に応えるヤクルト・山田

交流戦 ヤクルト１２－２オリックス

（5月29日 神宮）
　新リードオフマンが打線に火を付けた。２―１の６回２死満塁。ヤクルト・山田は鴨志田の１４４キロ直球を右翼線へはじき返し、走者一掃の３点二塁打。これで打線が勢いづき、７回には自身の適時二塁打を含む１１人の猛攻で一挙７点だ。３年目のヒーローは初のお立ち台で初々しく自己紹介した。

　「非常に緊張しています。（お立ち台は）うれしいですね、小学校から憧れていたので。３年目の山田です。僕が起爆剤となってチームを盛り上げていきたい」

　１０年に履正社からドラフト１位で入団。高校通算３１本塁打の大型遊撃手として「池山２世」と期待された。しかし、２年目の昨季はわずか２６試合の出場。悔しさからオフは「人生で一番バットを振った」という。宮本の自主トレにも加わり、大ベテランから逆方向へ打つ意識の大切さを学んだ。今季は開幕２軍スタートだったが、４１試合で打率・３０３と結果を残し２５日に１軍へ昇格。今季初の「１番」で、通算１打点だった男が４打点と大暴れし、小川監督も「良い内容で良い仕事をしている」と目を細めた。

　「自分にとってはチャンス。一気にアピールしたい」。今季最多タイの１２点を挙げたチームの立役者は、２０歳の新星だ。