阿部収穫あった！ボール、ゾーン、連係３大課題確認

＜侍ジャパン・広島＞球審からストライクコールを受ける阿部

ＷＢＣ強化試合 日本代表０―７広島

（2月17日 サンマリン宮崎）
　捕手として、４番として、主将として。阿部は心を砕き、ひたむきに動いた。初の実戦。侍ジャパンを背負う男が、気温同様お寒い試合の中、それぞれの立場で「３つの考え」を熱く実践した。

　（１）捕手・阿部＝滑るボールへの対応

　エース田中をはじめ３投手をリード。屋内のブルペンとは滑り方が違った。「練習よりも滑る。だいぶ厄介だね。普段の感覚だと抜けるし、しっかり握ると引っ掛ける」。試合後には、居残り特打の打撃投手を務めて確認。約３０分間投げて「よく分かった」という。

　どうするか。投手陣共通の対策はない。「個々で修正し、対応してプラスにできればいい」。気温や環境（屋内外）で滑り具合がどう変わるのかを確認し、対策は各自に任せる形を取った。

　（２）４番・阿部＝国際大会のストライクゾーンを確認

　この日の球審は台湾プロ野球（ＣＰＢＬ）から招いた尤志欽（ヨウツーチン）氏。外に広い傾向を想定し４回、左腕・久本の外角の変化球を確実に捉えた（遊直）。「あの打球が自分のバロメーター」と手応えを口にする一方、ボールと思って見逃した外角を２球ストライクに取られ「順応したい」と話した。

　（３）主将・阿部＝コンビネーションの確認と徹底

　初めて組む守備陣。試合中にベンチで、ナインに連係プレーなど確認するよう対話を促した。５回には、練習していなかったピックオフプレーを実践。無死一塁で、一塁・稲葉がバントに備えて前進して走者を誘い出し、二塁の鳥谷がカバーに入る。アウトにはできなかったが「１回でできましたね」と笑った。

　「みんな技術は一流だから。少しでも早く（実戦）感覚を取り戻せるようにしたい」。阿部がいれば、この完敗もチームの糧となっていく。