高木新監督に強力援軍！板東英二氏が“特命広報”に

　中日の高木守道新監督（７０）は４日、出身地の岐阜市内のホテルで開かれた「監督就任激励会」に出席した。営業部長を自認する新監督は「お客さんに来てほしい。お願いします」と地元のファンに頭を下げた。

　さらにこの日は強力な援軍も手に入れた。中日ＯＢにして５０年以上の付き合いの板東英二氏（７１）が飛び入りで登場。軽妙なトークで場を盛り上げた先輩に対して「板東さんは営業広報部長をしていただきたい。日本一の仕事をしてもらえると思う」と“特命広報”に指名したことを明かした。

　決してその場限りの冗談ではない。板東氏は「人生初めての無報酬の仕事ですよ。スポンサーを探してお金を出してもらったりして、お子さんを招待したい」と話すと、さっそく会場で募金活動を開始。自らの３万円を含めて４０万円１５７４円を集め、その場で中日の坂井球団社長へ手渡した。まずは来季開幕戦で子どもたちを招待してもらうつもりだが、今後も集客プランを次々と打ち出す予定。グラウンド外で心強い賛同者を得たモリミチ監督が、ナゴヤドームを連日満員にする。