また初回に失点…ミスに泣いた岩田「あれだけでした」

＜神・ロ＞１回無死、自らの失策でピンチを広げて顔をしかめる岩田（左）。右は藤井

交流戦 阪神１―４ロッテ

（5月26日 甲子園）
　スコアボードに刻まれた「３」が阪神・岩田にそして、チームに重くのしかかった。２つのミスが招いた悲劇。悔いしか残らない立ち上がりだった。

　「初回？そうですね。あれだけでした」。絞り出した言葉に悔しさがにじみ出た。初回、先頭の岡田の一塁への打球を関本が捕球にもたつき出塁を許すと、続く高浜の投前犠打は自ら処理したものの一塁送球がそれて無死一、二塁。いきなり背負った最大のピンチで余分な力が入った。３番・井口を１ボール２ストライクと追い込んだにも関わらず宝刀・スライダーは高めに浮いた。快音とともに打球は無情にも左翼スタンドに着弾した。久保投手コーチが「今の展開からすれば重たいものを背負いすぎた」と振り返ったように投げ合う相手がエース・成瀬とあれば取り返しのつかない３失点。真弓監督も「もったいないよな」と嘆いた。これで登板した６試合中４試合で初回に失点。立ち上がりの不安が今季１勝５敗と勝ち星に恵まれていない要因となっている。

　それでも、２回以降は立ち直り結局７回をわずか３安打で試合はつくった。この日も打線の援護はなく、岩田がマウンドに上がった４０イニングで味方の得点はわずか４という責められない側面も。「（援護を）待つしかないんで」と漏らした一言がむなしかった。今季先発した６試合で失点はすべて３点以下だ。球数、イニングともに順調に消化し昨年左ひじを手術した影響を全く感じさせない。最後に久保コーチは言った。「左ひじの影響が出てないし１年間いけそうかなと思う」。手放し続けている勝ち星こそが復活ロードを歩む推進力となる。