やっぱり鬼門！？虎打線沈黙…今季初の完封負け

＜中・神＞４回１死、三振に倒れた新井貴はガックリ

セ・リーグ 阪神０－１中日

（4月17日 ナゴヤドーム）
　まさにお手上げ状態だった。阪神は中日の先発・ネルソンの前に７回まで散発３安打無得点。８回からは中継ぎ陣に翻弄（ほんろう）された。走者を出したのは５回まで。６回以降は５イニングをパーフェクトに抑え込まれた。１０回の攻撃でたったの３安打。三塁も踏めず今季初の完封負けを喫した。

　１４０キロ台後半の直球と１２０キロのスライダーが次々と低めに決まっていく。強打を誇る猛虎でさえ、助っ人右腕の緩急自在の投球に苦しめられた。３月１２日の練習試合では６回６安打無得点と抑えられており、十分対策を練って臨んだはずだったが攻略できなかった。和田打撃コーチは「開幕戦よりよかったね。前に飛ばなかった。１５０キロが出るピッチャーで低めの変化球に手を出しているとつかまえにくい」と敗因を分析した。

　マートン、ブラゼルの両外国人も全くタイミングが合わず無安打。ただ、下を向いていても仕方がない。「負けて本当に残念。最初の３試合で２安打、このカードも２安打と同じような状態が続いている。結果は出ていないけどまだ６試合終わっただけだしね」。マートンが前向きな発言に終始すれば、４番の新井も「下柳さんがナイスピッチングだった。次は援護してあげたい。あさってからまたね」と１９日からの巨人戦（甲子園）へ気持ちを切り替えていた。