ライト級王者サトシに堀江が挑戦「今度も自分が勝ちます」

9月28日の「RIZIN.51」でライト級タイトル戦になった王者ホベルト・サトシ・ソウザ（左）と堀江
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　総合格闘技イベント「RIZIN」は1日、9月28日に名古屋市のIGアリーナで開催する「RIZIN.51」の追加対戦カードを発表した。

　ライト級タイトル戦で王者のホベルト・サトシ・ソウザ（35＝ボンサイ柔術）に強打の堀江圭功（30＝ALLIANCE）が挑戦する。防衛戦の相手は、27日の「超RIZIN.4」で元ベラトール世界ライト級王者パトリッキー・ピットブル（39＝ブラジル）に勝利した野村駿太（27＝BRAVE）に内定していた。しかし、榊原信行CEOは「（野村は）ドクターチェックでいくつかのケガが見つかり試合ができない。重傷なんでやらせられない」とドクターストップだと説明。対戦相手が堀江に変更となった。

　当初はノンタイトル戦だったが、サトシが「ライト級を盛り上げたい。タイトル戦をやりたい」とベルトを懸けることを直訴。榊原CEOが認めて、急きょタイトル戦に変更となった。

　会見した王者は対戦相手に「最初はお酒が強い人」と笑わせ、「打撃、ボクシングが強い。投げのディフェンスが強いが問題ない。自分が勝つ。今回も勝てます」と自信満々に話した。酒の飲み比べの勝負を振られたが「絶対に勝てない。飲んだことない」と苦笑いを浮かべていた。

　挑戦者の堀江は「11年格闘技をやってきて、過去最高の強さなんで、その強さをサトシにぶつけたい」と気合十分。王者については「寝技が強い。打撃もうまくなってきた。決められる前に打撃で倒したい」とKO勝利を約束した。