佐々木尽　日本人初ウエルター級世界王者へ19日決戦「ノーマンがベルトに見える。欲しくてたまりません」

プロボクシング　WBO世界ウエルター級タイトルマッチ   王者 ブライアン・ノーマン(米国)＜12回戦＞同級2位 佐々木尽(八王子中屋) （ 2025年6月19日    東京・大田区総合体育館 ）

WBO世界ウェルター級タイトルマッチ＝　ファイティングポーズをとる佐々木尽（右）とブライアン・ノーマン（撮影・村上　大輔）
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　WBO世界ウエルター級タイトルマッチの公式記者会見が17日、横浜市内のホテルで開かれた。日本初のウエルター級世界王者を目指す佐々木尽（23＝八王子中屋、19勝17KO1敗1分け）は無敗のWBO王者ブライアン・ノーマン（24＝米国、27勝21KO2無効試合）を前に王座奪取を誓った。

　対面はラスベガスで防衛戦直後のノーマンに挑戦状を手渡した今年3月以来。バンダナを頭に巻いて登場した佐々木は「日本に王者が来て対戦してくれることに感謝している」と述べた直後、「日本にベルトを置いていってくれてありがとう。勝つのは僕なので。このベルトは離さないですよ。ノーマン選手がベルトに見える。ノーマン選手が欲しくてたまりません」と横にいる王者へ強烈なメッセージを送った。その一方で、「僕はノーマン選手のスタイルがめちゃめちゃ好きで、男として素晴らしいと思っている」と相手を称え、「そのままぶつかってきてほしい。男と男の勝負をしようと思っている。絶対に面白い試合になる。最高の一戦、歴史に残ると思うので、盛り上げて最高の試合をしましょう」と呼びかけた。

　2週間前に来日して調整を続けてきたノーマンは「環境に慣れることと時差調整が理由だったが、来日直後からコンディションは最高で問題ない。自分が世界王者であることを証明する試合を見せたい」とコメント。「このベルトは人生すべてを懸けて手に入れたものだ。簡単に渡すつもりはない」とプライドをのぞかせ、「最高の一戦になると思う。佐々木尽という日本で最高の選手と戦えるのはうれしい。記録を見てもアクション満載の激しい試合が予想される。来日して日本が好きになったし、また日本に帰ってきて試合ができればいいなと思っている」と抱負を述べた。

　伝統のウエルター級（リミット66.6キロ）で日本勢の世界挑戦は辻本章次（ヨネクラ）、龍反町（野口）、尾崎富士雄（帝拳）、佐々木基樹（帝拳）に次いで5人目、計6度目。日本国内でのウエルター級世界戦は1989年12月10日、後楽園ホールで尾崎がWBA王者マーク・ブリーランド（米国）に4回TKO負けして以来、36年ぶりとなる。ウエルター級のグローブは国内では10オンス（約0.28キロ）が使用されているが、世界戦となる今回は8オンス（約0.22キロ）で行われる。

　興行はLeminoプレミアムで独占ライブ配信される。