早大出身初の世界王者・岩田翔吉　0ー3判定負けで初防衛失敗…レフェリーが勝者“間違える”珍事も

[ 2025年3月13日 19:14 ]

プロボクシングWBO世界ライトフライ級タイトルマッチ同級2位レネ・サンティアゴ(プエルトリコ)＜12回戦＞王者岩田翔吉(帝拳) （ 2025年3月13日東京・両国国技館）

＜WBO世界ライトフライ級タイトルマッチ　岩田・サンティアゴ＞11回、攻められる岩田（右）（撮影・島崎忠彦）
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　WBO世界ライトフライ級王者・岩田翔吉（29＝帝拳）が元同級暫定王者レネ・サンティアゴ（32＝プエルトリコ）に判定で敗れて王座から陥落した。

　王座奪取よりも難しいといわれる初防衛戦で苦しい現実が待っていた。序盤から一進一退の攻防。その中で、3Rには強烈なカウンターの左ボディーで相手の体を崩す場面もあった。しかし相手の左ジャブと動き回るフットワークに苦戦。その後もパンチを当てる場面もありながらも、終盤には被弾する場面もあって試合終了。判定3者が110―118、111―117、112―116で完敗。サンティアゴに敗れて王座陥落した。新王者がコールされた際に、レフェリーが間違って岩田の腕を上げてしまう珍事もあった。

　新王者に輝いたサンティアゴはリング上で「日本に来るため3カ月かけてコンディションをつくってきた。まずは休養したい。プロモーターと話してこれから決めたいが、また日本で試合がしたい」とコメントを残した。

　昨年10月の王座決定戦でハイロ・ノリエガ（スペイン）に3回TKO勝ちし、2度目の世界挑戦で獲得した同王座の初防衛戦。名門・帝拳ジムから2年4カ月ぶりに誕生した日本人世界王者だったが、ベルトを失うこととなった。

　悪夢が繰り返された。22年11月の世界初挑戦では当時のWBOライトフライ級王者ジョナサン・ゴンサレスに判定負け。王者のうまさに翻弄（ほんろう）され、世界の壁を肌で痛感した。以降は担当の元世界2階級制覇王者・粟生隆寛トレーナーと細かい駆け引きや足の運び方、構え方などを徹底的に突き詰めた。「細かい部分を丁寧にやってきた自負はある。そこは前回よりもできてきている自信はある」。だが、ゴンサレスと同じプエルトリコ出身の挑戦者にまたも苦杯を喫した。

　母校・立教小の生徒130人を招待した一戦。今年1月にはその母校で講演した。やんちゃ少年だった自身が小4時に故・山本“KID”徳郁さんのジムに入門し、ボクシングに打ち込んで世界の頂点に立った経験談を熱弁した。この日も生徒の前で、自身が説いた「好きなことをやり続ける大切さ」を拳で体現したが、勝つ姿を見せることはできなかった。

　対戦を熱望するIBF世界ライトフライ級王者の矢吹正道（LUSH緑）は同王座を保持したまま、今月29日にIBF世界フライ級王者アンヘル・アヤラ（メキシコ）に挑戦する。「この試合を良い形でクリアすれば」と話していたが、“因縁マッチ”は遠のく結果になった。早大出身初の世界王者は、思わぬ敗戦で世界戦線から後退してしまった。

スポニチアネックス取材班