【ボクシング年間表彰式】寺地が1月の防衛戦後に右拳を手術したことを明かす

＜ボクシング2023年度年間優秀選手表彰式＞壇上で笑顔の（左から）堤聖也、寺地拳士朗、井上尚弥、晝田瑞希、那須川天心、アシスタントを務めた平井佑奈（撮影・沢田　明徳）
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　ボクシングのWBA、WBC世界ライトフライ級王者の寺地拳四朗（32＝BMB）が、1月23日のカルロス・カニサレス（ベネズエラ）との防衛戦後に右拳を手術したことを明かした。19日、都内で行われた2023年年間優秀選手表彰式に出席し、「ボクサーズナックルの手術をしました。腱（けん）が切れているのか、骨がずれるようになって、それが悪化して、さすがに手術しないといけないと。試合終わってすぐに」と説明。最近になってようやくギプスが取れ、あと2、3週間で握れるようになる見込みだという。

　年間表彰では2年連続で技能賞を受賞。「素直にうれしい」と話す一方で「いずれはMVPを取りたい」と力強く話した。手術に踏み切ったものの、今後は予定通り、他団体王者との統一戦、もしくはフライ級転向を視野に入れている。「（MVP受賞には）4団体制覇が大事。もしくは複数階級制覇も。とりあえずベルトを増やしたい」と意気込む。

　最近は試合での被弾が多く、ファンから「もっとゆっくり試合を見たい」との声を耳にするという。「パンチをもらいすぎという部分はあるので、なるべく（今年は）パンチをもらわないように戦いたい。強いなと言われる王者、KOですっきり勝てるボクサーになりたい。なるべく顔も腫れたくないですから」。今後の抱負を問われ「前回はKOできなかったので、次はしっかり倒して、みなさんが気持ちよく帰れる試合をしたい」とパーフェクトなファイターを目指す。