内山高志氏、VSメイウェザー実現したら「本気を出してもらわないように頑張ります」

＜RIZIN　メイウェザー公開練習＞メディアが詰めかける中でミサンドバックをたたくメイウェザー。内山高志氏も遠くから覗く（撮影・篠原岳夫）
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　総合格闘技イベント「超（スーパー）RIZIN」（25日、さいたまスーパーアリーナ）で朝倉未来（30＝トライフォース赤坂）とエキシビションマッチを行うボクシング元5階級制覇王者フロイド・メイウェザー（45＝米国）が22日、東京都新宿区四谷の「KOD　LAB」で練習を公開した。

　「KOD　LAB」はWBA世界スーパーフェザー級王座を11度防衛した内山高志氏（42）が手掛けるボクシング・フィットネスジム。50戦無敗の王者の練習を見学した内山氏は「凄いね。軽くやっているのが分かるけど、それでも凄い。スピードがあって体の軸がぶれない。それにほとんど休みなしでしょ。ずっとトレーニングしているんはないかな。普段はもっと激しいトレーニングをしているはず。45歳という年齢は感じさせなかった」と驚嘆した。

　朝倉との一戦については「普通に考えたら厳しい。（朝倉のパンチ）は当たらないでしょ。世界の名だたるボクサーが負けてるんですから。ただ、朝倉選手は体が大きいから、メイウェザーも無理に倒そうというより、3ラウンド、テクニックを見せようという感じになると思う」と予想。「朝倉選手がなりふりかまわず突進するようだと、メイウェザーもムキになって強い攻撃に出るかもしれない。逆にそうしないとチャンスはないかも。スイッチを入れるかどうかがカギ。朝倉選手のセンスに期待」と語った。

　内山氏は19年9月にメイウェザーと初対面。メイウェザーもそのことを覚えており、公開練習後には固い握手を交わして再会を喜び合った。内山氏は「覚えてもらっていてうれしかったです」と大感激。報道陣からメイウェザー戦が実現したら「どう戦うか？」を問われると、「普通に判定で終わらせます。本気を出してもらわないように頑張ります」と答えて笑わせた。