統一戦を希望する王者・京口紘人がハワイキャンプへ出発「スイッチが入る」谷口将隆と宇津木秀も同行

ハワイ合宿へ向かう（右から）谷口将隆、京口紘人、宇津木秀
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　プロボクシングWBA世界ライトフライ級スーパー王者・京口紘人（28＝ワタナベ）が1日、米ハワイキャンプへ出発する成田空港で取材に応じた。キャンプにはジム同僚のWBO世界ミニマム級王者・谷口将隆（28＝同）、日本ライト級王者・宇津木秀（28＝同）も同行し、7日の帰国まで砂浜での走り込みや海での水泳トレーニングを行う。

　京口は6月に敵地メキシコでWBA同級正規王者だったエステバン・ベルムデス（26＝メキシコ）に8回TKO勝ちし、団体内王座統一と4度目の防衛に成功。次戦を年内に予定しており「前回の試合が終わってから、海外へ行ってみようかと話していた。環境を変えてやると気持ち的にもスイッチが入るし、そういう目的が大きい」と説明した。「昔のチャンピオンもハワイへ行ったりして、カッコ良かった。ハワイは雰囲気もいい」と世界王者のステータスを示す機会とも位置づけており、「なかなか海外へ行かせてもらことはないので、渡辺（均）会長に感謝しています」と話した。かねて統一戦を希望しており「期待されているカード、大きな試合と思うので気持ちが入る。大きな舞台を求められる立場にはいると自分でも思う」とコメント。統一戦への思いを問われると「前回で指名試合をクリアしているので…。（まだ獲得していない）WBCかWBOのベルトが欲しい？そうですね」と答えた。

　今年4月に石沢開（25＝M・T）に11回TKO勝ちして初防衛に成功した谷口は次戦未定。早ければ年内の可能性もあり「いつ決まってもいいように準備が大事」と京口とは2年ぶりの合宿を楽しみにする一方、「いつか自分たちも（海外で）と、後輩たちの励みになれば」とジムの士気を上げる目的も強調した。また、宇津木は11月17日に後楽園ホールで日本ライト級5位のジロリアン陸（34＝フラッシュ赤羽）を相手に2度目の防衛戦を予定。「声をかけてもらってありがたい。世界王者2人についていけるのは凄く刺激になる」と感謝。年間に420杯ラーメンを食べるジロリアンに対し、京口から「ハワイで食べたラーメンの写真を（SNSに）上げたらどう？　俺はハワイのラーメンを食べてきたぞ、お前は日本のラーメンだろ」とけしかけられていた。