村田諒太　統一ミドル級タイトルマッチに登場のゴロフキンを絶賛「階級で最強の選手」

ゴロフキンＶＳマーティロスヤン戦の見どころなどを語ったＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太　
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　ボクシングのＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３２＝帝拳）が１日、都内で取材に応じ、米カリフォルニア州カーソンのスタブハブ・センターで５日（日本時間６日）に行われる統一ミドル級タイトルマッチの見どころなどを語った。

　３団体統一同級王者ゲンナジー・ゴロフキン（３６＝カザフスタン）がバネス・マーティロスヤン（３１＝アルメニア／米国）の挑戦を受ける一戦。ゴロフキンは村田と東京ドームでのビッグマッチ構想もあり、村田自身が対戦を最も熱望しているボクサー。プロ１年目の米合宿で３ラウンドのスパーを２度行い、「パンチが固くて強くて重い。本当に異質だった」と衝撃を受けた。

　それから４年。世界王者となり、初防衛を果たした今も「パンチ力があるし、タフそれからで打たれ強い。パンチをもらってもビクともしない。階級で最強の選手」とゴロフキンを絶賛。「かつクリーン。アスリートとして真摯にリングに向かう選手。だからこそ戦いたい」と力を込めた。ここ３戦、ゴロフキンが消化不良の試合を続けていることに関しても「相手も違うし、評価は変わらない。ピーク時に比べれたら“魔法”は解けているかもしれないけど、実力は一番」と言い切った。

　対戦相手のマーティロスヤンについては「基本に忠実だし、いい選手」と認めた上で「ちょっとブランクが長い」と指摘し、ゴロフキンの勝利を断言。「序盤はいい勝負をするけど、耐久力とかパワーの壁がある。４回以降のＫＯかＴＫＯが順当かな」と予想した。

　また、日本時間１３日にワシル・ロマチェンコ（３０＝ウクライナ）と対戦するホルヘ・リナレス（３２＝ベネズエラ、帝拳）にも言及。「ロマチェンコに勝つとしたらホルヘしかいない」と言い切り「勝って日本でおいしい焼き肉でも食べに行けたらいいですね」と帝拳ジムの同僚にエールを送った。

　ゴロフキンＶＳマーティロスヤンは６日午前１０時３０分から、リナレスＶＳロマチェンコは１３日午前９時から、ともにＷＯＷＯＷプライムで生中継される。