山中　怒とうの５連打で２度目防衛！“神の左”で決めた

７Ｒ、グロッギーとなったロハスの顔面を再び山中の左が襲い、ロハスは前のめりにダウン

ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ 山中慎介（７回３６秒ＫＯ）トマス・ロハス

（11月3日 ゼビオアリーナ仙台）
　ダブル世界戦が行われ、ＷＢＣバンタム級は、王者・山中慎介（３０・帝拳）が７回に怒とうの５連打でトマス・ロハス（３２・メキシコ）を沈め、２度目の防衛に成功した。初防衛戦の元３団体統一世界スーパーフライ級王者ビック・ダルチニャン（３６＝オーストラリア）に続く実力者を下し、目標とする海外進出を強烈にアピールした。

　軽量級としては珍しい衝撃的なＫＯシーンに館内から驚きの声が上がった。山中の５連発を浴びたロハスは失神し、前のめりに倒れたままピクリとも動かない。その横で左拳を突き上げた王者は傷一つない顔を緩ませた。「仙台の皆さん、東北の皆さん、全国の皆さんどうでしたかー？（妻の）沙也乃（さやの）、豪祐（ごうすけ）、（滞在中の実家のある沖縄へ）迎えに行くから」と照れくさそうに宣言した。

　６回終了後のインターバルだった。大和トレーナーの「（長男の）豪祐が見てんだろ。自信持っていけ！」というゲキに山中が奮い立った。戦りつのＫＯシーンはその３６秒後だった。左で軽いフェイントを入れた瞬間、右ジャブからの左ストレートでロハスの動きを止めた。右アッパーを繰り出した後の左ストレートは左頬をかすめたが、反撃するロハスの右フックをかわすと、最後は「ＧＯＤ　ＬＥＦＴ（神の左）」と命名したフック気味の左ストレートを一閃（いっせん）。豪快に相手の顎を打ち抜き勝負を決めた。

　自らに与えたプレッシャーをバネにしてきた。初防衛戦発表後の２月、山中は同棲中だった沙也乃夫人（２７）に「防衛に成功したら結婚してください」とプロポーズし、絶対に負けられない４月の試合で勝利した。先月１１日の３０歳の誕生日。夫人からフェラガモのネクタイを贈られた。そのお披露目は勝つことを前提に予定している１２月２日の祝勝会と決めていた。

　難敵を一蹴した山中の表情は自信に満ちあふれていた。「（僕の左は）凄いんじゃないですか、負ける気はしない。強い相手を用意してほしい」。同門の先輩で、目標とするＷＢＣ世界スーパーバンタム級名誉王者・西岡利晃（３６）は先月１３日、米国で世界４階級制覇ドネアとの世紀の統一戦を実現させた。「世界的にも認められるような王者になりたい」。王者の視線は強豪がひしめく海の向こうへと向けられている。

　◆山中　慎介（やまなか・しんすけ）１９８２年（昭５７）１０月１１日、滋賀県湖南市生まれの３０歳。南京都高でボクシングを始め、３年時に粟生隆寛を破り国体で優勝。アマ通算３４勝１０ＫＯ・ＲＳＣ１３敗。０６年１月プロデビュー。１０年６月に日本バンタム級王座を獲得。１１年３月に初防衛に成功。同１１月にＷＢＣ世界バンタム級王座を獲得。１メートル７１、左ボクサーファイター。家族は沙也乃（さやの）夫人、長男・豪祐（ごうすけ）くん。