内山が初防衛！６回ＴＫＯ勝ち
世界ボクシング協会（ＷＢＡ）スーパーフェザー級タイトルマッチ１２回戦は１７日、さいたまスーパーアリーナで行われ、チャンピオンの内山高志（ワタナベ）が同級１３位のアンヘル・グラナドス（ベネズエラ）を６回１分４２秒、ＴＫＯで下して初防衛に成功した。１月に世界初挑戦で王座についた３０歳の内山は、序盤から右ボディーと右フックでペースをつかんだ。身長で約１３センチ高い挑戦者との距離を詰め、６回に強烈な右フックでダウンを奪うとレフェリーが試合を止めた。戦績は内山が１５戦全勝（１２ＫＯ）、グラナドスは２７戦１８勝（８ＫＯ）９敗。日本のジムに所属する男子の世界王者は４人のまま。
世界戦での敗戦が続いていた日本ボクシング界の悪い流れを、内山が食い止めた。王座奪取時に続くＫＯ勝利。「すごく緊張感があった。プレッシャーもあったが、それが力になった」と笑顔で拳を突き上げた。
「大きな相手をどう攻略するのか見てほしい」という言葉通り、身長で約１３センチ上回る１８５センチのグラナドスを撃破した。ボディーブローでガードを下げさせ、スタミナも奪った。大木におのを振り下ろすように右のストレート、フックを打ち込んだ。勝負どころの６回、右フック一撃でキャンバスに沈めた。
３月以降、男子の世界王者の成績は１勝３敗。スーパーバンタム級の西岡利晃（帝拳）が勝った以外はフライ級の亀田興毅、バンタム級の長谷川穂積（真正）、スーパーフライ級の名城信男（六島）が陥落した。
１月に王者となった内山は「自分には実績もない。気持ちは挑戦者と同じ」と、戴冠から１０日後に早くも練習を再開。走り込みと自転車トレーニングで心肺機能を高め、自慢の強打を何度も繰り出せるようにした。
今後は暫定王者との統一戦や、元王者で２階級覇者のリナレス（帝拳）との大一番が予想される。３０歳の遅咲きの王者は「１戦１戦勝つことだけを考える」と力強く誓った。
◆アンヘル・グラナドスの話 ダメージはなかったので、もっと闘いたかったがレフェリーが止めた。内山はスピードがあり自分の距離で闘えず、やりにくかった。ハートが強く、パンチ力もある偉大な王者だ。
