巨人・増田陸　好調の要因は「分からない」が「努力はしてる」　バットくれた「勇人さんパワーです」

セ・リーグ   巨人4―2中日 （ 2025年5月16日    東京D ）

＜巨・中（6）＞4回、先制ソロを放つ増田陸（撮影・光山　貴大）
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　巨人の増田陸内野手（24）が16日の中日戦で4回に先制の2号ソロ。本拠・東京ドームでは2022年8月4日阪神戦（東京D）以来1016日ぶりの一発を放ち、今季最長の連敗を4で止める勝利に貢献した。

　4月22日に今季初昇格してから打撃好調が続いており、これで18試合に出場して打率.365（52打数19安打）、2本塁打、4打点。13日の広島戦（マツダ）ではプロ初の4安打、15日の同戦でも3安打を放つなど負傷離脱した主砲・岡本和真内野手（28）が守っていた一塁で奮闘している。

　好調の要因を聞かれると「分からないですね」としながらも「でも一日一日対戦相手のデータとかをしっかり頭に入れたり、そういう努力はしてるんで。続けるのは難しいんで、続けられるように。頑張ります」と謙虚に話す。

　データを見るようになったのは「去年ぐらいからです」とし、「（2軍監督の）桑田さんがそういう講習をしてくれて、そこからより考えるようになりました」と明かした。

　この日は「5番・一塁」に入って先発出場。0―0のまま迎えた4回、1死走者なしの場面で入った第2打席で、相手のドラフト1位ルーキー左腕・金丸が1ボール2ストライクから投じた6球目、捕手の構えとは反対の外寄りに来た148キロ直球を完璧に捉え、左中間スタンドに叩き込んだ。

　金丸の印象も含め「真っすぐが凄い速いのと、投球フォームで後ろがちっちゃくて差されやすいってところで、最初から短く持って打席に入って、ほんとにパチンで打った打球が入ってくれた感じ」と振り返る。

　猛スピードでダイヤモンドを一周。ベンチに戻ってから吠えた。「多分高校の時から早く走れって言われてたんで。流れが来るから、自然に。これが20本、30本打ててたら、ゆっくり走っていいですけど、ほんとになかなかあんまりないんで、喜びかみしめながら走ってました」。

　試合で使っているバットは“師匠”であり、憧れの存在である坂本勇人内野手（36）から譲り受けたもの。

　今月1日の広島戦（東京D）の延長11回に入った第5打席で初めて使用し、いきなり中前打を放ち、そこから快音を響かせ続けている。「いや、もうやばいっすね。いいっすね。勇人さんパワーです」と現在2軍調整中の大先輩に感謝し、東京ドームの大歓声については「やばかったです。興奮しました」と声を弾ませていた。