渡辺恒雄さん死去　98歳　肺炎　読売新聞グループ本社代表取締役主筆　日本球界の発展に寄与

2002年、報道陣と談笑する渡辺恒雄さん
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　読売新聞グループ本社代表取締役主筆の渡辺恒雄（わたなべ・つねお）さんが、19日午前2時、肺炎のため東京都の病院で死去した。98歳。東京都出身。葬儀・告別式は近親者のみで行う。喪主は長男睦（むつみ）さん。読売新聞グループ本社が発表した。プロ野球・巨人のオーナー、株式会社読売ジャイアンツ取締役最高顧問などを歴任し、日本球界の発展に寄与した。

　渡辺さんは1926年5月30日生まれ、東京都出身。東大文学部卒業後の50年に読売新聞社に入社し、ワシントン支局長、政治部長、論説委員長などを経て、91年に社長、02年に読売新聞グループ本社の社長・主筆に就任。04年に会長・主筆となった後、16年から現職についた。07年には、第54回カンヌ国際広告祭で世界のメディア業界の中から傑出した人物をたたえる「メディアパーソン・オブ・ザ・イヤー」を受賞。業界に数々の功績を残した。

　「ナベツネ」のニックネームで知られた渡辺さん。99年からは日本新聞協会会長に就任し、政財界に幅広い人脈を築いた。

　読売巨人軍のオーナーとして、野球界の発展にも寄与した。副社長時代の89年、読売巨人軍の球団内で組織された最高経営会議のメンバーに選ばれ、その発言が球界に強い影響力を及ぼすようになり、96年オーナーに就任。記者としての知識を生かし素早く野球業界について学び、球界の制度改革や新球団の参入、ドラフトの改革など新風を吹き込み球界発展の立役者となった。株式会社読売新聞社社長、読売ジャイアンツ（巨人）の球団オーナー、株式会社読売ジャイアンツ取締役最高顧問、社団法人日本新聞協会会長を歴任した。