阪神ドラ1・下村に能見氏が太鼓判　「左足の出し方がマー君、マエケンと同じ」「阪神・村上級の活躍期待」

[ 2023年12月29日 05:15 ]

　阪神のドラフト1位・下村海翔投手（21＝青学大）の投球連続写真を、元阪神、オリックス投手の本紙評論家・能見篤史氏（44）が分析した。能見氏は下村の左足の使い方に楽天・田中将大、タイガース・前田健太らとの共通点を見い出し、絶賛。最大出力を可能とし、球持ちが良く、柔軟性にも優れた投球フォームに太鼓判を押した上で、今季、リーグ最優秀防御率、最優秀選手のタイトルを獲得して日本一に貢献した阪神・村上に「似ている」と大きな期待を寄せた。（取材・構成＝惟任　貴信）

　能見氏は下村の投球連続写真を一見し、静かにうなずいた。

　能見氏　全体的に、非常にいい投げ方だと感じる。体格に恵まれているわけではないが、体の使い方が非常にうまい。

　最初に着目したのは、左足の出し方だ。

　能見氏　まずは＜5＞～＜6＞の左足の出し方。前の足を出していく際、内側から出せている。これはなかなかできるものではない。少なくとも僕はできなかった。現役選手だと山岡（オリックス）や田中将（楽天）、前田（タイガース）も同じ出し方だ。普通の出し方だと、どうしても外側に力が逃げるが、内側から足を出していくと、力が逃げない。この使い方ができるということは、自分が持つ最大限のパワーをボールに伝えられるということ。最速155キロという数字も、うなずける。股関節も柔らかいのだろう。柔軟性がないと、この動きはできない。本当に理にかなった体の使い方。指先からボールに、しっかりと力を伝えられる投げ方と言える。

　左足の出し方に加え、球持ちの良さも特性として見い出した。

　能見氏　＜6＞までに、しっかり目標地にグラブを合わせて投げられている。このフォームならコントロールも横にブレることは少ないに違いない。＜6＞で体が前に出て行き始めているのだが、それでもグラブ位置は＜5＞のまま。ここから＜7＞に向け、グラブを着けた左手を手前に引くのではなく、グラブ位置の方へと体を持っていくことができている。この動きができると球持ちが良くなる。加えて前に体重を乗せることもできる。これも体の使い方がうまくないと、できない。だから投げた後の＜11＞でもしっかりと踏み込んだ足に体重を乗せることができる。力がボールに伝わっている証拠だ。

　肩の開きを抑えている点も、球持ちの良さにつながっている。

　能見氏　＜6＞～＜8＞にかけて、体の開きも凄く遅い。＜6＞で体が出て行こうとしているのだが、＜7＞の時点でもしっかり半身（はんみ）状態をキープできており、左肩も開いていない。これだけ粘って前でボールを離せるフォームだと、打者からすると距離感が近く感じるはず。つまり、打者の球種判断の時間を短くすることができる。これだけでも投手は有利になる。今以上に体ができてくれば、もっとリリースポイントは前になるはず。ただし、柔軟性は失わないようにしてほしい。

　賛辞を並べた最後に、下村と同タイプの投手として阪神・村上の名を挙げた。

　能見氏　ほぼ同じ体格で同じ右腕ということもあり、やはり阪神・村上とタイプが似ているとみる。真っすぐも速いので、かわすピッチングをする投手ではないだろう。そういう意味でも村上に近い。あとはベース板上の球の強さがあるかどうか。阪神で言えば、村上、大竹両投手は、やはりベース板上でのボールの強さを持っている。下村投手のボールはどうか。そこが最も重要だ。加えて大学とプロとでは年間の試合数がかなり違うので、体力面も課題になるだろう。それでもうまくいけば、村上のようなパフォーマンスを期待できる。まずは来年2月、どんなピッチングをするのか。それを見るのが、本当に楽しみだ。

　◇下村　海翔（しもむら・かいと）2002年（平14）3月27日生まれ、兵庫県西宮市出身の21歳。小3から野球を始め、甲武中では宝塚ボーイズに所属。九州国際大付（福岡）では1年秋からベンチ入りも、甲子園出場なし。青学大では1年秋からリーグ戦に登板し、1部リーグ通算24試合7勝5敗、防御率1・63。1メートル74、73キロ。右投げ右打ち。