スポニチアネックス取材班

ソフトBリチャード、本塁打王＆小久保監督の胴上げ誓う　現状維持1000万円でサイン

[ 2023年12月14日 05:25 ]

＜ソフトバンク契約更改＞現状維持でサインしたリチャード（撮影・中村　達也）
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　ソフトバンクのリチャード内野手（24）が13日、ペイペイドーム内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の年俸1000万円でサインした。

　プロ6年目の今季は1軍に定着できず、22試合出場で打率・115、0本塁打、1打点だった。2軍ではウエスタン・リーグの本塁打、打点のタイトルを獲得。本塁打王は4年連続で、もう2軍のタイトルはいらない。「右バッターが今いないので何とか4、5番を打てるように。開幕からずっと1軍でプレーしてホームラン王を獲りたい」と意気込んだ。

　ポテンシャルは大谷級だ。米シアトルのトレーニング施設「ドライブライン・ベースボール」で9日まで練習を行い、打球速度は時速108マイル（約173キロ）をマーク。大谷が同115マイル（約185キロ）と大リーグでもトップクラスの数値を叩き出した。来年1月には厳しい練習メニューで知られる和田の自主トレ（長崎）に参加する予定で「自分を変えるためにお願いしました」と決意をにじませた。

　大目標は2軍で世話になった小久保監督の胴上げ。「最大の恩返しになる。その輪にいられるように」と力強く語った。

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