阪神・才木　カーブに手応え5回1失点　「短期決戦だからこそできる配球」も

フェニックス・リーグ   阪神1－2西武 （ 2023年10月14日    アイビー ）

フェニックスリーグ＜西・神＞力投する才木（撮影・岸　良祐）
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　先発した才木にとっては収穫十分のマウンドとなった。4回は打者3人にいずれも初球カーブを投じるなど、緩い変化球を効果的に交えた配球で5回2安打1失点と好投した。

　「（坂本）誠志郎さんには、ちょっとカーブ多めにお願いしますと（言った）。今日みたいに、カーブとフォーク2球で追い込むみたいな形があっても面白いなと思った。短期決戦だからこそできる配球もある。そのへんも試せて良かった」

　力強い直球とフォークを武器とし、今季カーブは球種別の割合で5・5％。この日は全64球の内、12・5％にあたる8球を投じた。初回先頭の高松には粘られながら、6球目のカーブで遊ゴロに。「今年は特に対広島で、結構粘られるシーンが多かった。ああいう打ち取り方ができて、面白い発見やなと思った」と、投球幅の広がりに手応えをうかがわせた。今季自己最多8勝を挙げた24歳右腕は、「この感じでCSに入っていければ、全く問題ないかな」と、ポストシーズンでの登板を待ち望んだ。（阪井　日向）