ソフトB・栗原10回決めた今季初サヨナラ　長谷川コーチとの犠飛特訓実った　

[ 2023年4月12日 05:00 ]

パ・リーグソフトバンク4―３日本ハム（ 2023年4月11日ペイペイD ）

＜ソ・日＞10回、決勝の犠飛を放った栗原（中）は今宮と抱き合って喜ぶ（撮影・中村　達也）
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　今季初のサヨナラ勝ちだ。ソフトバンクは11日、日本ハムと対戦（ペイペイドーム）。3―3の延長10回、無死満塁で4番の栗原陵矢外野手（26）の左犠飛でサヨナラ勝ちを収めた。栗原は2020年6月19日のロッテ戦（ペイペイドーム）以来3度目のサヨナラ打となった。また、周東佑京内野手（27）が3盗塁を決めるなど快足ぶりを発揮し、劇勝をアシスト。連勝で再び貯金を今季最多の5とした。

　きっちり決めるところで、きっちりと任務遂行。これが今季の栗原だ。3―3の延長10回、無死満塁。8番手ロドリゲスの初球スライダーの変化後を的確にレフトへ。大飛球で三走周東が楽々と生還。今季初の延長戦突入で初のサヨナラ勝ちの主役を演じ切った。

　「シンプルに打てる球を待って。奇麗に打ちたかったけど勝てて良かったです。“俺が決める”とかじゃないけど集中しています」

　会見場で照れ笑いを浮かべた男のサヨナラ打は、コロナ禍で開幕が遅れた20年6月19日ロッテ戦以来3度目。勝負強さも兼備する4番の堅実な仕事ぶりは2回から始まった。1―0の2死一、二塁で代わりたての2番手・北山の直球を中前適時打。2―2の5回2死一、二塁では3番手・鈴木のスライダーを一時勝ち越しとなる右翼線への適時二塁打。日本ハムの投手陣とは今季初対戦ながら即、結果を出す。そこには当然ながら、入念な準備がある。

　「常にチャンスで回ると思っていますし映像で、投手の球種の曲がりをチェックしている」

　そして、サヨナラ劇を演じた決勝の犠牲フライ。これも宮崎春季キャンプから長谷川勇也打撃コーチと事前に犠飛を打つための課題を持った特訓を重ねたものだ。「犠飛を打つための技術的なものですね。監督も“1死三塁で点を取る”と言っているし、必要だなと思っていた」と、したり顔で振り返った。

　この日、2安打3打点とし、9試合で両リーグでトップの13打点。4度目の決勝打に加えて早くもお立ち台も3度上がっている。「もっと立ちたいと思います」と、乗ってくれる男に藤本監督も感謝する。

　「なかなかしびれる、厳しい試合でね、得点圏で4番の働きを十分にしてくれる。状態がいいからね」。2連敗後に2連勝。12日は“世界一侍”でも活躍した好投手・伊藤が先発だが信頼と実績の栗原への託す思いは揺るがない。（井上　満夫）