レイカーズ・八村　いざPO進出決定戦へ「ここからが本番。自分の強みをどれだけ出せるかが大事」

　サンズ戦に向け準備するレイカーズの八村。左手甲に模様をペイントしている＝2023年12月、ロサンゼルス（NBAE・ゲッティ＝共同）
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　レギュラーシーズン西カンファレンス8位のレイカーズの八村塁が16日（日本時間17日）のプレーオフ（PO）進出決定戦で同7位のペリカンズと対戦する。故障が続いた前半戦を乗り越え、最多68試合に出場するなど5季目で最高の日々を過ごす。

　ウィザーズからシーズン途中に移籍した昨季は、同じくPO進出決定戦から西の決勝まで勝ち上がった。よりチームにフィットした今季は1試合平均13・6点で、シュート成功率は自己最高の53・7％をマーク。「ここからが本番。チームが一体になり、自分の強みをどれだけ出せるかが大事」と意気込む。