白鵬　安美錦引退に寂しさをじませ「きょうから私が一番の先輩に」

大相撲名古屋場所10日目 （ 2019年7月16日    ドルフィンズアリーナ ）

　関取最年長の安美錦が引退を決め、何度も土俵で戦った横綱・白鵬（34＝宮城野部屋）は寂しさをにじませた。「（最後まで）土俵をつとめようと何日か考えていたんでしょう。気力が出てこないというのがあったんでしょうね」

　安美錦とは6歳差で、自分より年上の関取は37歳の嘉風、35歳の琴奨菊、松鳳山など数少なくなった。その中でも嘉風は大学を出て角界入りしているため、2001年春場所で初土俵を踏んだ白鵬が入門では、最古参関取になる。「いよいよ俺、大先輩だね。きょうから一番の先輩になる」と感慨深げに話した。

　安美錦との思い出の一番を聞かれると「九州場所の時に顔からいって（落ちて）負けた。勝ったと思ったけど（安美錦は）最後まで勝負の執念があった。体の柔らかさ、うまさというのがある」と振り返った。そして「本当に考えて考えて取っていた。その考えを上回らないと勝てない感じだった」と平成の名力士の引退を惜しんでいた。