松山　痛恨ダボ…２日がかり第２Ｒ最終１８番で“落とし穴”

米男子ゴルフツアー　第１００回全米プロ選手権第３日 （ 2018年8月11日    米ミズーリ州　ベルリーブＣＣ ）

全米プロゴルフ第２ラウンド、７番でバーディーパットを放つ松山
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　雷雨のためサスペンデッドとなっていた第２ラウンドが再開され、松山英樹（２６＝ＬＥＸＵＳ）は８ホールを消化して６バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの６９で回り、通算３アンダーで２５位につけた。池田勇太（３２＝フリー）は６９で回り、同じく２５位。小平智（２８＝Ａｄｍｉｒａｌ）は通算１アンダーの４９位で予選を通過した。通算１０アンダーのゲーリー・ウッドランド（３４＝米国）が首位。全組終了約３０分後に、決勝ラウンドが開始された。

　２日がかりとなった第２ラウンド。最終１８番パー４で、文字通り“落とし穴”にはまった。フェアウエー真ん中からの第２打はグリーン手前のバンカーへと落ちてしまった。３打目も寄らずにダブルボギーでフィニッシュ。松山は悔しさを押し殺すように淡々とした様子でクラブハウスへと引き返した。

　前日は雷雲が接近し、１０番をパーセーブした直後に競技中止のサイレンを聞いた。中断前までは粘りのゴルフで１つスコアを伸ばしていた。この日の午前７時に再開直後の１１番パー４では、第２打をピン右８０センチにつけてバーディー発進。１４番パー４でも第２打を１メートル強に寄せた。一時は５アンダーまで伸ばしてトップ１０に入ったが、最後に２つ落としてしまった。それでも、前日に続きフェアウエーキープ率は７１・４３％と安定。今年初めて２ラウンド連続の６０台をマークしたのは明るい材料だった。

　今季はいまだ勝利はなし。７月にはスコットランド・オープン、全英オープンと２週連続で予選落ちを喫した。不調の原因は主にティーショットだった。練習はもちろんのこと、１Ｗを複数試すなどした。今大会では試行錯誤のかいあって「長らく（ティーショットが）曲がっていたが久々にフェアウエーにいった」と復調の兆しを感じている。

　昨年大会は最終日まで優勝争いを繰り広げたものの、後半でスコアを落として５位に終わった。ホールアウト後に「悔しいです」と流した涙は忘れていない。首位との差は広がったが、巻き返しを期して第３ラウンドへ向かった。