琴奨菊、来年パパに　前年Ｖの初場所へ意気揚揚「何でも頑張れる」

大相撲初場所（１月８日初日）

ぶつかり稽古を行う琴奨菊（左）。右は琴恵光
Photo By スポニチ

　大相撲の大関・琴奨菊（３２）がパパになる。昨年７月に結婚した祐未夫人が現在妊娠６カ月で来年４月に男児を出産予定であることが２７日、分かった。千葉県松戸市の佐渡ケ嶽部屋での稽古後、琴奨菊は新たな生命が誕生することについて触れ「何でも頑張れる」と細い目をさらに細めて喜びを語った。

　家族が増える１７年は新たな取り組みにチャレンジしていく。これまでは左足から踏み込んで馬力で圧倒する相撲を貫いてきたが、それが読まれて注文相撲に屈することも多くなってきた。今後は臨機応変に右足で踏み込むなど柔軟性を持って相撲の幅を広げていきたい考えだ。初場所（来年１月８日初日、両国国技館）は大関在位３２場所目で７度目のカド番となるが、悲愴（ひそう）感はない。

　今年初場所は１４勝１敗の好成績で、日本出身では０６年春場所の栃東以来、約１０年ぶりの優勝を飾った。“ディフェンディングチャンピオン”として臨む場所では、剛速球一辺倒ではなく変化球も交えながら“ニュー琴奨菊”を披露する。