チーフス　劇的結末　延長「後攻」ながら２度目のＦＧで勝利

　ＮＦＬは２７日に各地で第１２週の１２試合を行い、ＡＦＣ西地区の覇権を争っているチーフスは敵地デンバーで延長の末に３０―２７（前半９―３、延長６―３）でブロンコスを下して８勝３敗。同地区首位のレイダースも勝ったためにゲーム差は「１」のまま変わらないが、第４Ｑの残り１２秒にＴＤパスと２点コンバージョンで追いつき、延長では「後攻」ながら２度目のＦＧで勝利を収めるという劇的なエンディングとなった。

　その延長ではまずブロンコスのブランドン・マクマナス（２５歳）が４４ヤードのＦＧを成功。チーフスは１メートル７３の小柄なキッカー、カイロ・サントス（２５歳）が３７ヤードを入れ返して試合を振り出しに戻した。

　そしてブロンコスは延長の残り１分８秒、敵陣４４ヤード地点でパントではなくＦＧを選択。すべてをマクマナスに託して６２ヤードの決勝ＦＧを狙いにいったが、ボールは低い弾道でポストの左に外れた。

　これに乗じてチーフスは反撃。タッチバックならば自陣２０ヤード地点からの攻撃だったが、相手がＦＧを失敗したためにブロンコス陣内４８ヤード地点からのドライブとなり、ＱＢアレックス・スミス（３２歳）がオフェンスをコントロールして敵陣１６ヤード地点まで進撃。残り２秒、サントスが蹴ったボールはポストの左を直撃したが、幸運にも内側に跳ね返って３４ヤードの決勝ＦＧとなった。

　昨季の王者ブロンコスはＡＦＣ西地区の優勝争いに加わるには引き分けではなく勝ち星が必要だったこともあり、最後は大きな賭けに出たがこれが裏目。今季成績は７勝４敗となり、レイダースには残り５試合となった段階で２ゲーム差をつけられた。

　ＡＦＣ西地区首位のレイダースは地元オークランドでパンサーズに３５―３２（前半２４―７）で競り勝って５連勝。ＱＢデレク・カー（２５歳）が指を負傷しながらも３１５ヤードと２ＴＤをパスで獲得し、１４シーズンぶりの勝ち越し（９勝２敗）を確定させた。

　昨季のスーパーボウルに出場したパンサーズは４勝７敗。ＮＦＣ南地区では最下位に沈んでおり、プレーオフ出場はきびしくなった。

　ＮＦＣ東地区２位のジャイアンツは敵地クリーブランドで不振のブラウンズを２７―１３（前半１４―６）で退け、６連勝で８勝３敗。ＱＢイーライ・マニング（３５歳）が３つのＴＤパスを成功させて、５季ぶりのプレーオフ進出に向けて一歩、前進した。

　ブラウンズはリーグ史上９回目の開幕１２連敗。昨季からは通算１５連敗で、終盤を５連敗で終えた１４年シーズンの第１２戦からは３勝３０敗となった。

　セインツのＱＢドリュー・ブリーズ（３７歳）は地元ニューオーリンズでのラムズ戦で３１０ヤードと４ＴＤをパスでマーク。今季のパスＴＤは３０となった。

　ブリーズのシーズン３０ＴＤ以上は９回目で、これは引退したペイトン・マニング（ブロンコスほか）とブレット・ファーブ（パッカーズほか）と並んで歴代最多。ホームでのＴＤパス連続記録は６０試合となり、１試合４ＴＤ以上はマニング（３５回）に次いで史上２人目となる３０回に到達した。

　ただしセインツは５勝６敗でＮＦＣ南地区では３位。首位ファルコンズ（７勝４敗）には２ゲーム差をつけられている。

　ラムズは４勝７敗。ドラフト全体トップで指名されたＱＢジャレッド・ゴフ（２２歳）は先発２試合目で初めてＴＤパスを１つ記録したが、後半は精彩を欠いてチームは無得点に終わった。

　ＡＦＣ東地区で首位を走るペイトリオッツは敵地イーストラザフォードでジェッツに２２―１７（前半１０―１０）で勝利を収めて９勝２敗。ＱＢトム・ブレイディーはペイトン・マニングに次いで史上２人目の通算２００勝、チームは通算５００勝を達成した。

　同地区最下位のジェッツは３勝８敗。プレーオフ進出は絶望的となった。

　＜その他の結果＞

ファルコンズ（７勝４敗）３８―１９カージナルス（４勝６敗１分け）、チャージャーズ（５勝６敗）２１―１３テキサンズ（６勝５敗）、レイブンズ（６勝５敗）１９―１４ベンガルズ（３勝７敗１分け）、ビルズ（６勝５敗）２８―２１ジャガーズ（２勝９敗）、タイタンズ（６勝６敗）２７―２１ベアーズ（２勝９敗）、ドルフィンズ（７勝４敗）３１―２４　４９ｅｒｓ（１勝１０敗）、バッカニアーズ（６勝５敗）１４―５シーホークス（７勝３敗１分け）