ジョセフ新ＨＣ徹底　フィジーに完敗も日本“キック戦術”貫いた

ラグビー　リポビタンＤツアー２０１６ （ 2016年11月26日    フランス・バンヌ ）

＜日本・フィジー＞タックルを受け倒れる福岡
Photo By ゲッティ＝共同

　日本はフィジーに２５―３８で敗れ、今年の全テストマッチを終えた。９月に就任したジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝４７）の掲げるキックを使った戦術を徹底したが、逆に相手にチャンスを与え、約６０分間を１４人で戦った相手に計５トライを許した。３勝を挙げた昨年のＷ杯日本代表から選手は大幅に若返り、経験不足や熟度不足を露呈した一方、成長も見せた新生日本代表。今秋の活動を１勝３敗で終え、２８日に帰国する。

　ジョセフジャパンが８０分間、強い意志を貫いた。日本はエリアにかかわらず、キックを織り交ぜるアタックを徹底。フィジーにボールをやすやすと与え、リオ五輪金メダルのセブンズ王国を象徴する個のアタック力で５トライを重ねられても、決して戦術を変えなかった。

　後半に奪った３トライは、ペナルティーからの速攻を除いてセットプレーが起点。目指しているアンストラクチャー（崩れた状態）での得点は生まれず、共同主将の堀江は「いい勉強になった。強いプレッシャーの中で自分たちのやりたい形をできるようになりたいと思う」と反省した。キックをなくせば失点を減らせた可能性はある。それでも新生日本代表は敗戦と引き換えに、アイデンティティーを誇示した。

　リーチ、五郎丸、ツイらが不在で昨年のＷ杯代表が１２人にとどまる一方、１７人が初代表という若いチームで臨んだこの秋の４戦は、１勝３敗と負け越した。ただジョセフＨＣは「今後につながる遠征だった。毎週試合があっても同じパフォーマンス、同じ強度を保てることが必要だと感じた」と総括した。苦い経験を生かすも殺すも今後次第。Ｗ杯まで休むことなく進化し続ける。