男子バスケ　リオ消滅…田臥出し切った「先につながる大会」

リオ五輪世界最終予選のチェコ戦で、厳しいマークを受ける竹内譲（日本バスケットボール協会提供）

　バスケットボール男子のリオデジャネイロ五輪世界最終予選セルビア大会第３日は６日、ベオグラードで１次リーグ最終戦が行われ、日本はチェコに７１―８７で敗れ、２戦２敗のＢ組最下位で敗退し、五輪出場を逃した。世界ランキング４８位の日本は同４２位のチェコに序盤からペースを握られ、３５―４８で前半を終えると、後半も点差を詰めることができなかった。

　世界の壁は予想通りに高く、分厚かった。格上のチェコに敗れ、五輪出場を逃した長谷川監督は「リオがなくなったのは事実。（次へ向けて）一歩ずつ上がるしかない」と冷静に受け止めた。平均身長２メートル１と日本より８センチ高い相手に、守備で苦しんだ。それでも、３点シュート５本を決めた１８得点の辻や、リバウンドでも健闘した２メートル３の渡辺らを中心に最後まで食い下がった。３５歳の田臥は「出し切った。悔しい結果だが、先につながる大会になった」とチームの将来を見据えた。