錦織“ジョコの壁”またも崩せず…ストレート負けで全豪終戦

全豪オープン男子シングルス準々決勝でジョコビッチと対戦した錦織（ＡＰ）

テニス全豪オープン第９日

（1月26日 オーストラリア・メルボルンパーク）
　テニスの全豪オープン第９日は２６日、メルボルンで行われ、男子シングルス準々決勝で世界ランキング７位の錦織圭（２６＝日清食品）は同１位のノバク・ジョコビッチ（２８＝セルビア）と対戦。３―６、２―６、４―６で敗れ、１９３２年の佐藤次郎以来となる日本男子全豪ベスト４には届かなかった。

　今大会前までの対戦成績は錦織の２勝５敗で４連敗中。昨年１１月のツアー最終戦では１―６、１―６で１時間もたずに完敗していた。全豪の舞台で期したリベンジ。しかし世界王者の壁は厚かった。

　第１セット。最初のサービスゲームをラブゲームでキープし好スタートを切った錦織。だが、互いにキープし迎えた第６ゲーム。４０―０からドロップショットのミスなどでデュースに持ち込まれると、最後はダブルフォルトでブレークを許した。ジョコビッチはファーストサーブに安定を欠きながらも、しっかりとキープし先取に成功した。

　第２セット、錦織はいきなりブレークを許すと、第２ゲームでは２度のブレークチャンスを生かせなかった。フォアハンドでのミスが目立ち苦しい展開。第３ゲームは０―４０から粘ってキープに成功したものの、第５ゲームで再びブレークされ、このセットを２―６で落とした。

　第３セット開始前にメディカルタイムアウトを取った錦織。第２ゲームでこの日初めてブレークに成功したが、直後の第３ゲームではショットのミスが続き、ブレークバックを許した。錦織は右太ももにテーピングを施し臨んだ第４ゲームで再びブレークしたものの、続く第５ゲームでまたもブレークバックされると、第７ゲームも落とした。そのまま押し切られた錦織はストレート負けで全豪は幕を閉じた。

　勝利したジョコビッチは準決勝で世界ランキング３位のロジャー・フェデラー（３４＝スイス）と対戦する。