修造氏　大一番かく戦え！！錦織　横綱テニスでジョコ討ちだ

多くのファンに見守られながら、ジョコビッチ戦に向けて調整する錦織（ＡＰ）

　横綱テニスで王者を打ち破れ！男子シングルスで世界ランキング７位の錦織圭（２６＝日清食品）が日本男子８４年ぶりの全豪ベスト４に挑む。世界１位のノバク・ジョコビッチ（２８＝セルビア）との準々決勝は、２６日午後７時１５分（日本時間同５時１５分）以降に開始予定。１９３２年の佐藤次郎以来の日本男子全豪ベスト４が懸かるだけでなく、４大大会初制覇に向けても大一番となる。スポーツキャスターの松岡修造氏（４８）は「ジョコビッチ戦はかく戦え」と熱く語った。

　勝つ確率を冷静に考えたらジョコビッチにはかなわない。それぐらいジョコビッチは負けていないし、倒すのが難しい選手。ただ圭なら勝てる。

　ここまでの４試合は一度も心が揺らいでいないし、集中力の高さに今年に懸ける本気度を感じる。昨年１１月のＡＴＰツアー・ファイナルの時点だったら可能性は１対１００と言っただろう。でも今なら４対６。超接近している。

　圭が勝つとしたら３―１か３―２の競った展開。負けるとしたら０―３か。ジョコビッチを意識しすぎて、自分のプレー以上のことをしようとすると危ない。４回戦でジョコビッチと対戦したシモン（フランス）は、緩い球も使ってボールを真ん中に集め、カウンターを狙うことで接戦を演じた。参考にすべきは無理にエースを取りにいく必要はないということだ。

　今の圭は一発で決めなくとも、焦らずにじわじわ攻めてポイントが取れる。以前に圭のコーチだったブラッド・ギルバートは「ウイニング・アグリー（醜く勝つ）」と守備の大事さを教えた。マイケル・チャンはもっと攻撃しろと説いた。今の圭はちょうどその中間にいる。安定感を持ちながら、ギアを上げて攻撃もできるし、つなげて守備もできる。言うなれば「横綱テニス」だ。

　あとは勝負どころのポイントをつかめるかどうか。今大会の唯一の不安は、取りにいくべきビッグポイントで突然守りに入ってしまうこと。強く打てない。ただつなげるだけ。圭が圭じゃなくなる。まだ昨季後半のモヤモヤが残っているのかもしれない。一発を狙う必要はないが、そこを取り切る攻めの姿勢は必要。何度もチャンスをくれるほど王者は甘くない。（スポーツキャスター）