青学大・小椋が初区間賞　記録に８秒届かず「詰めが甘いのかな」

＜箱根駅伝復路・小田原中継所＞青学大６区・村井（右）は７区・小椋に１位でタスキをつなぐ

第９１回箱根駅伝復路

（1月3日）
　３年連続で７区を任された青山学院大の小椋裕介（３年）が区間歴代３位となる１時間２分４０秒の好タイムを記録して初の区間賞。「復路新を出してやるという勢いで走った」と喜びを口にした。

　２位と５分４２秒差でたすきを受けると、激しいデッドヒートを繰り広げる東洋大・服部弾馬（２年）、駒大・西山雄介（２年）らを尻目に悠々と独り旅。「走っていて楽しい。前も後ろも気にせずに走れるのは初めて」と快調なペースで後続との差を８分２１秒に広げて８区の高橋宗司（４年）にたすきをつなぎ、初の総合優勝へ大きく前進した。

　昨年は１時間３分３７秒で服部弾に続く区間２位。その雪辱を果たした小椋は「心の底からうれしい」と笑顔。昨年は区間賞に１０秒届かず、今年は設楽悠太（東洋大＝２０１２年、１時間２分３２秒）の区間記録に８秒及ばず、「詰めが甘いのかな」と頭をかいたが、「来年は区間新を狙いたい」と早くも１年後を見据えた。