東福岡９大会連続８強　九州王者の佐賀工寄せつけず

＜東福岡・佐賀工＞後半９分、東福岡・高野恭がトライ

第９４回全国高校ラグビー 東福岡５８―１０佐賀工

（1月1日 東大阪市・花園ラグビー場）
　３回戦８試合を行い、Ａシードの東福岡（福岡）は佐賀工（佐賀）との九州勢対決を５８―１０で制し、９大会連続の準々決勝進出を決めた。また、同じくＡシードの東海大仰星（大阪第２）は明和県央（群馬）に５５―０で完封勝ち。関東勢では国学院久我山（東京第１）が１７―１５で大阪桐蔭（大阪第３）に競り勝ったが、慶応（神奈川）は御所実（奈良）に１４―１９で敗れた。準々決勝は３日に、東福岡―東海大仰星など４試合が行われる。

　春の選抜大会、夏の７人制大会に続く日本一へ、東福岡がまた一歩前進した。藤田監督は「相手は九州王者。リスペクトして挑戦した」と話しながらも、計１０トライで全く寄せつけなかった。

　指揮官のプランは「前半にセーフティーリードを保ち、後半勝負」。狙い通りに１５分で３トライを挙げたものの、ここから苦しんだ。ＦＷ陣が相手の力に押され、思うように運べない。２６分にはモールで押し込まれ、トライを許して折り返した。それでも後半は細かいパスを多用すると、佐賀工の防御ラインを面白いように崩した。同９分にはハーフライン付近からＦＢ高野恭が独走トライし、勝利を決定付けた。

　準々決勝の相手は昨季覇者の東海大仰星。事実上の決勝との声も聞かれる大一番へ、高野恭は「着実に進んでいる。あと３試合、大事に戦いたい」と闘志を燃やした。