早大６位　渡辺監督有終厳し…９分４秒遅れ

報道陣の質問に答える早大・渡辺監督

第９１回箱根駅伝

（1月2日 東京・大手町～箱根・芦ノ湖、往路５区間１０７・５キロ）
　力ない声が早大・渡辺監督の無念さを物語っていた。「３区までは予定通り、自分たちのレースだったけど、４、５区と流れに乗れませんでしたね。（トップまで）９分ですか…」。今大会限りの退任を決めている指揮官は「前の４校は強いですね」とライバルを称賛するしかなかった。

　３区終了時点で２分２０秒差の５位。故障明けながら自信を持って当日４区に入れた平（２年）で「５区までに１分差に追い詰める」という青写真を描いた。ところが、平のタイムは伸びず区間９位。トップまで４分２０秒の差をつけられたことで、５区の山本主将（４年）は「行かざるを得ない」とペースを乱した。２週間前に右足底と左かかとを痛めていたという山本は「７～８キロ付近から体が動かなくなった」と涙をこらえた。

　復路は創部１００年の記念イヤー、最後の勝負。厳しい状況に追い込まれた渡辺監督は「山下りで５位に浮上して、差がある前を単独走で追いかける。区間賞を２つ獲って、意地を見せたいですね」と気持ちを切り替えるのが精いっぱいだった。