小林の１０位が最高　“惨敗続き”陸連ＮＴの存在意義は…

　シカゴ・マラソンが１２日、米イリノイ州シカゴで行われ、男子はエリウド・キプチョゲ（ケニア）が２時間４分１１秒で優勝した。日本勢は日本陸連のナショナルチーム（ＮＴ）の小林光二（２５＝ＳＵＢＡＲＵ）が自己ベストから３分近く遅い２時間１１分４３秒で１０位になったのが最高。約２週間前に右足甲を痛めたが「２時間１０分は切りたかった」と肩を落とした。

　ＮＴは１６年リオデジャネイロ五輪を見据え、今春に発足。五輪代表選考での優位性、医科学サポートなどの恩恵があるが発足後、結果を出したのはアジア大会２位の松村康平（２７＝三菱重工長崎）、３位の川内優輝（２７＝埼玉県庁）くらい。７月のゴールドコーストではＮＴの黒崎拓克（２９＝コニカミノルタ）が２時間１９分台でＮＴ外の選手に敗れ、同レースで日本人トップだった川内が「ＮＴの人がボロボロにやられている！」と憤ったほどだ。

　今回のシカゴでは小林に加えてＮＴの佐々木悟（２８＝旭化成）も２時間１５分２５秒で１７位。佐々木は「しっかり練習して臨んだので、この結果に戸惑っている」と漏らし、ＮＴの存在意義すら問われる状況になってきた。