アマ堀琴音がツアー初優勝！プロテストトップ合格へ弾み

ステップアップツアー、ＡＢＣレディースで優勝しカップを掲げる堀琴音

女子ステップアップツアーＡＢＣレディース最終日

（7月3日 兵庫県加東市　ＡＢＣゴルフ倶楽部＝６３７７ヤード、パー７２）
　アマチュアの堀琴音（１８＝兵庫県連盟）がプロツアーで初優勝を飾った。女子ゴルフの下部ツアーに臨み、首位と２打差の３位から出ると、９番からの３連続を含む５バーディー、２ボギーの６９をマーク。通算６アンダー、１３８で逆転した。２９日からのプロテスト（岐阜・ベルフラワーＣＣ）でトップ合格を狙うトップアマが弾みをつけた。

　堀にとって初体験のウイニングパットは１メートルだった。１打リードで迎えた最終１８番パー５。４メートルのバーディーパットを「ちょっと打ってしまって少しヒヤリとした」が、きっちり沈めると雨に濡れた顔に笑みが広がった。プロを抑えての逆転優勝。「すっごいうれしいです。何事にも勝つのってうれしいですから」。喜びがにじみ出た。

　堂々の勝ちっぷりだ。１、２番で連続ボギー。序盤で４打のビハインドを背負うも堀は自分に言い聞かせた。「ゴルフは最後まで何があるか分からない」。すると４番でバーディーを奪取。見せ場は９番からだ。９番で４メートル、１０番で１０メートルをねじ込み、１１番では２メートルを沈め３連続バーディー。単独の首位に立つとそのまま逃げ切った。

　前週の日本女子アマではショットが不調で決勝トーナメント１回戦で姿を消した。「正直不安でいっぱいだった。でも２日間ショットが良くて、きょうは１００点」と短期間で高い修正能力も示した。頂点に立っても、喜んだのは一瞬だ。最大の目標はプロテストトップ合格。「本当に難しいと思う。でも上を見なくちゃいけない」。優勝という最高の手土産を携えプロの扉をノックする。　

　◆堀　琴音（ほり・ことね）１９９６年（平８）３月３日、徳島県徳島市出身の１８歳。小１で姉の奈津佳とほぼ同時期にゴルフを始め、１１年関西ジュニアゴルフ選手権、１１年国体、１３年日本ジュニアゴルフ選手権１５～１７歳の部優勝した。今春、兵庫・滝川二高を卒業。今季はレギュラーツアー６試合に出場し、３試合でトップ１０入り。身長１メートル６２。

　▽ステップアップツアー　日本女子プロゴルフ協会のレギュラーツアーに出場権を持たない選手および新人を対象に、試合経験を積ませるなどを目的として９１年開始。アマチュアでのステップアップツアー優勝は１０年のＡＮＡプリンセスカップを１３歳で制した高橋恵以来２人目。レギュラーツアーでは今季、勝みなみがアマチュアで優勝。