怪物凱旋！松山　前半ボギー先行も“全英仕様”で巻き返した

＜セガサミーカップゴルフトーナメント初日＞１０番、ティーショットを放つ松山英樹

男子ゴルフツアースポニチ後援長嶋茂雄招待セガサミー・カップ第１日

（7月3日 北海道千歳市　ザ・ノースカントリーゴルフクラブ＝７０５０ヤード、パー７１）
　北の大地が“石松フィーバー”に沸いた。米初勝利を挙げ凱旋試合に臨んだ松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）は３バーディー、３ボギーの７１で回り、６５で首位のデービッド・オー（３３＝米国）と６打差の３９位とまずまずのスタートを切った。初日では大会最多４１４７人のギャラリーが熱視線を送る中、世界基準の飛距離でファンを魅了した。石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は２アンダーの６９で１２位と好発進した。　
【第１Ｒ成績】

　５月のメモリアル・トーナメントで米初勝利を挙げ、迎えた今季国内初戦。石川とのそろい踏みで注目を集めた松山の初日はイーブンパーの３９位。３オーバーから巻き返したラウンドを「いいところも悪いところもありました」と振り返った。

　ギャラリー数は今大会初日最多の４１４７人。スタート前には女性ファンから「お帰り」と黄色い声で歓迎され、今季最多８０人の報道陣が“スター”のプレーを追った。ギャラリープラザの弁当販売店も昨年は完売しなかった１００個の弁当が１時間で完売。追加の１００個も早々となくなり、店主は「今年はもうかりました」と目尻を下げた。プチ経済効果をもたらすフィーバーの中、好スタートを切れず「たくさんの拍手と声援がありました。それに応えられるプレーができなくて残念です」と悔しがった。

　前日はほぼなかった風が吹き始め、グリーンも乾いて硬くなった。インから出た前半はアイアンの距離が合わず、第１打をグリーン奥にこぼした１２番パー３で２打目を寄せきれずボギーが先行。１７番でも２０メートルから３パットしてボギーを叩いた。だが、そんな嫌な流れを変えたのが“全英仕様”の新兵器だ。１８番パー５の残り２６５ヤードの２打目。１７日から始まる全英オープンをにらみ今大会で投入した２Ｉを振り抜くと、同組の近藤共弘が「ワールドクラス」とうなる一打で２オンに成功。２パットでバーディーを奪うと、後半の３番パー５も残り２４８ヤードの２打目を３Ｉでカラーまで運びバーディーを奪った。

　これまで米ツアーでは松山を含め日本人４選手が優勝している。凱旋試合では０８年のＡＴ＆Ｔクラシック優勝後に一時帰国し、同年の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズに出た今田竜二の７位が最高だ。米ツアー３勝の丸山茂樹は凱旋で注目される試合を「（メディアの注目による）日本ならではの難しい雰囲気があるかもしれない」と説明した。ただ、丸山が認めるのは松山の「鈍感力」。“世界の青木”も１２位に終わった「凱旋の壁」を、歴史を塗り替えてきた怪物が乗り越える。