“マイペース”３６歳ダフナー、歓喜の初メジャーＶ

優勝トロフィーを手にするダフナー

ＵＳＰＧＡツアー　第９５回全米プロ選手権最終日

（8月11日 米ニューヨーク州ロチェスター　オークヒルＣＣ＝７１６３ヤード、パー７０）
　歓喜の瞬間、ダフナーは両拳を握って胸を張った。ツアー通算３勝目。２年前、プレーオフの末に取り逃がした大会で初のメジャータイトルを手中に収め「勝てなかった経験が必ず生きると信じていた」と満足そうにうなずいた。

　手首を柔らかく使ったスイングから正確なショットを繰り出し４日間のパーオン率は３位。リードして迎えた１６番ではバックスピンをかけた第２打が、吸い寄せられるようにピン３０センチについた。

　１メートル７８、８２キロのずんぐりした体で肩をいからせて歩き、表情をほとんど変えない。今年３月、慈善活動の一環で施設を訪問したダフナーが子供たちに囲まれて床に座り、手足をだらりと伸ばした脱力状態の写真がツイッターに投稿された。選手間でその姿が話題となり「ダフナリング」と呼ばれている。１８番グリーン脇で待つアマンダ夫人と抱き合うとちゃっかり後ろに手を回し、お尻をタッチする姿が映像で映し出された。どこまでもマイペースな３６歳は「まだ信じられない。自分に起こったことだとは思えないんだ」と少しだけ笑った。