松山　パットに苦しみ３９位に後退…パターを蹴る場面も

１７番グリーン上でラインを読む松山

ＵＳＰＧＡツアー全米オープン第３日

（6月15日 米ペンシルベニア州アードモア・メリオンＧＣ＝６９９６ヤード、パー７０）
　日本勢で唯一、予選を通過した松山英樹（２１＝東北福祉大）は、３７位で出て上位を狙ったが、パットに苦しみ７４の通算１０オーバーとスコアを落とし、３９位に後退した。初優勝を目指すフィル・ミケルソン（４２＝米国）がただ一人のアンダーパーとなる通算１アンダーで第１ラウンドからの首位を守った。

　最後までタッチをつかめなかった。バーディーチャンスを量産しながら、モノにしたのは６０センチを沈めた２番だけ。パット数は３６。高速グリーンに翻弄され松山は諦め顔でこう振り返った。

　「最初のバーディーパットを決めきれなかった。その後もチャンスを外して、どんどんストレスがたまっていった。ショットにも悪影響を与えて、立て直せなかった」

　スタートの１１番で４メートルのバーディーパットが１メートルオーバーし、迷いが生じた。強過ぎたり弱過ぎたりタッチが合わず、１２、１３、１５、１７番で３～４メートルのチャンスを逃した。後半７番で３メートルのパーパットを外すと、思わずパターを蹴った。「距離感が違っていたりミスもあったり。技術の問題」

　国内ツアーでは常に優勝争いをしているだけに「優勝争いから離れると、気持ちの持ち方をどうすればいいのか分からなかった」と５番から３連続ボギーを招いた。

　ただ苦しい中でも貪欲に吸収した。この日は前回覇者シンプソンと同組。インスタートの１組目のため、後半は１番スタートの最終組の１組後で回った。大観衆の中で好プレーを見せるミケルソン、ドナルドら強豪から刺激を受けた。大舞台ならではの体験に「楽しい」と振り返った。

　最終的に１０位以内なら来年の出場権が得られる。より多くの収穫をつかむため「諦めない。自分が思ったようなゴルフができれば（順位は）上がる」と挽回を期した。