藤原新“賞金倍増ダッシュ”で２位！五輪も当確！

[ 2012年2月27日 06:00 ]

東京マラソン

（2月26日東京都庁発～東京ビッグサイト着の４２・１９５キロ）
　苦労人がついに五輪切符をつかんだ。男子はロンドン五輪選考会を兼ねて行われ、実業団に所属していない藤原新（３０＝東京陸協）が、日本歴代７位の２時間７分４８秒で日本選手トップの２位に入り、初の五輪代表入りを確実にした。最強市民ランナーの川内優輝（２４＝埼玉県庁）を打ち負かす快走で賞金４００万円も獲得。固定収入がなくスポンサー募集中という苦況のプロランナーが意地を見せた。マイケル・キピエゴ（２８＝ケニア）が２時間７分３７秒で初優勝した。

　両手を広げ、藤原新が歓喜のゴールに飛び込んだ。し烈な２位争いを繰り広げたキプロティチをわずか２秒振り切り、国内唯一の賞金レースで４００万円をゲット。３位の賞金は２００万円だけに「最後の２００メートルは２００万円スパート」と笑った。得たものは賞金だけではない。日本歴代７位で日本選手トップとなり、ロンドン五輪代表の座も確実にした。副賞としてニューＢＭＷ３２８ｉ（５７０万円相当）も手に入れた。

　圧巻の走りだった。２５キロでペースメーカーが外れると一気に前へ出た。後続には「ついてこい！」と手招きする気概を示しながら、知人にはピースサインをする余裕も見せた。４１・２キロではゲブレシラシエをかわして３位に浮上したが満足しない。「金に目がくらんで必死でしたね」とさらに加速。最後の２・１９５キロは出場選手中最速の６分４１秒を出し、０８、１０年に続く３度目の２位に入った。左足親指にまめができ、両ふくらはぎはけいれんしたが関係なし。闘志が体を押していた。

　一昨年３月にＪＲ東日本を退社してプロランナーに転向したが、ここから苦難の連続だった。右足裏など度重なるケガに悩まされ、スポンサー契約を結んだ健康食品関連の会社からは賃金未払いが続いて昨年１１月に契約解除。現在は貯金を切り崩しながら練習する「プータローランナー」。収入がなく大好きな酒も断ち「かなりの覚悟で臨んだ」という選考会だった。

　家族ができたことも奮起の一因となった。昨年１０月５日に富山県内の病院に勤務する年上の優子さんと結婚し、１歳の長女・葵衣（あおい）ちゃんもいる。だが、藤原新はレースに出場するため家族の元を離れて都内に拠点を置いている。感謝してもしきれない優子さんにはレース後に電話をしたが「平然としていた」と妻の強さにビックリ。賞金４００万円については「妻の口座に納付します」と照れ笑いした。

　レースを練習に使う川内流を意識し、高い負荷をかける練習法を採用。１キロ２分５８秒のハイペースで鍛えてきた。日本選手の２時間７分台は０７年１２月の福岡国際で佐藤敦之が出して以来。「本当は日本記録を狙っていたが合格のタイムかな」と胸を張った。

　「五輪のない競技人生は考えられなかった」という藤原新のモチベーションは「ロンドン、ＢＭＷ、プライズマネー」。苦労人が陸上界に“新た”な風を吹かせた。

　▼尾県貢・日本陸連専務理事　藤原新はタイムもさることながら、レース展開が素晴らしかった。非常にリラックスして後半にエネルギーを蓄えていた。３０キロ以降にリズムが崩れなかったのも評価できる。

　▼坂口泰・日本陸連男子マラソン部長　藤原新選手が男子マラソン界のムードを変える走りをしてくれた。右肩上がりで五輪に向けて勢いを持っている。実業団選手は従来の価値観だけでなく、新たなものを取り入れていく必要がある。

　▽東京マラソンの賞金　０９年に国内で初の賞金レースになった。男女とも優勝８００万円、２位４００万円、３位２００万円、４位１００万円、５位７５万円、６位５０万円、７位４０万円、８位３０万円、９位２０万円、１０位１０万円。別にタイムボーナスとして世界記録を出せば３０００万円、日本記録で５００万円、コースレコードに３００万円。世界一の賞金額を誇るドバイ・マラソンの賞金は優勝２５万ドル（約２０００万円）、世界記録樹立で１００万ドル（約８１００万円）のタイムボーナスがある。