早大　３連続トライで猛追も…歴史的勝利ならず

＜ＮＴＴドコモ・早大＞前半１４分、トライを決める早大・山中

　ラグビー日本選手権は６日、秩父宮ほかで１回戦４試合を行い、早大はＮＴＴドコモに４３―６６で敗れ、学生勢初のトップチャレンジ王者撃破を逃した。後半１１分に２６―４５で１９点差とされた早大は１３分間に３連続トライを奪って２点差に迫ったが、突き放された。大学選手権２連覇の帝京大はクラブ王者タマリバから１２トライを奪って７４―３と圧勝。トップリーグ５位の神戸製鋼が同３位のトヨタ自動車を２７―１７で破る番狂わせがあった。２回戦２試合は１３日に行われる。

　ノーサイドの瞬間、大学屈指の攻撃力を誇った早大に７６７５人の観客から惜しみない拍手が送られた。前半３０分にＷＴＢ中浜の６０メートル独走トライなどＮＴＴドコモから計７トライを奪取。辻監督は「全部素敵なトライ。わくわく楽しめた試合だった」と振り返った。

　圧巻だったのは後半１１分に１９点差とされてからの反撃だった。１３分に右ラインアウトのクイックスローから素早く左に展開してロック岩井がトライ。速いテンポからグラウンドを広く使って１７分にＷＴＢ原田、２４分にＦＢ井口がインゴールに飛び込んだ。司令塔のＳＯ山中は「ファンに愛されるワセダのラグビーはできた」と胸を張った。

　２点差に迫って学生勢初のトップチャレンジ王者撃破への期待も高まった。しかし、２６分に元日本代表主将のＮｏ・８箕内にラックサイドからトライを奪われ失速。結局、防御網が破られてトップリーグ開始の０３年以降、最多失点を喫した。次期主将が決定的なフランカー山下は「ＦＷを強化したい」と巻き返しを誓った。