藍　逆転女王崖っ縁…１８位後退

第２ラウンド、５番でティーショットを放つ宮里藍。通算１アンダーで前日の１３位から１８位に後退

　ＵＳＬＰＧＡツアーのロレーナ・オチョア招待第２日は１３日、メキシコ・グアダラハラのグアダラハラＣＣ（６６４４ヤード、パー７２）で行われ、逆転での賞金女王を狙う宮里藍（２４＝サントリー）は通算１アンダーの１４３で初日の１３位から１８位に後退した。３バーディー、３ボギーの７２と伸びず、逆に賞金ランク首位の申智愛（２１＝韓国）が６６をマークして通算１１アンダーの単独首位に浮上。今大会の成績で申智愛を下回れば女王の可能性が消滅する宮里は崖っ縁に立たされた。

　一度狂った歯車はなかなか元に戻らない。スタートの１番でボギーを叩いた宮里はチャンスホールの３番パー５でも再びボギー。初日同様、パットで苦戦を強いられた。後半に３つのバーディーを奪い盛り返したもののスコアを伸ばせず、逆に申智愛が単独首位に浮上。２日目にして１０打もの差をつけられた。ここ一番で強さを見せつけるライバルを、「やっぱり現在１位の実力がある」と称賛するしかなかった。
　申智愛との賞金額の差は約２４万ドル（約２２００万円）。今大会で宮里が申智愛の成績を下回れば最終戦を残して逆転女王の可能性が消滅する。だが「後半は持ち直して、いいパットのイメージができた」とパットには手応えは得た。「私は私なりに頑張って、いい状態で終わりたい。そのためにも、まずあした」と気持ちを切り替えていた。

　≪申智愛はベストスコアタイの６６≫申智愛がこの日のベストスコアタイの６６で回り、２日目にして首位に浮上した。「フェアウエーの真ん中、グリーンの真ん中を狙ってシンプルにプレーした」と安定したショットでスコアメーク。１９７８年のナンシー・ロペス（米国）以来となる同一年の最優秀新人賞、最優秀選手賞、賞金女王の“３冠”のチャンスだが「今は今週の試合に勝つことだけを考えたい」と目の前の一打に集中する考えだ。